«Боитесь пускать незнакомого мужчину домой?»: Как котенок помог ей найти свое счастье
Парни переглянулись и посмотрели на нее, будто она сказала вселенскую глупость.
Люда вызвала такси, но оно никак не появлялось. На улице стоял мороз — минус 11, да ещё и ветер пронизывал до костей. Она сильно замёрзла. Неподалёку находился небольшой продуктовый магазин, и она решила зайти туда, чтобы согреться, пока ждала машину.
Внутри магазина было людно, и, чтобы никому не мешать, Люда встала у входа, глядя через стекло двери в надежде увидеть, как подъедет её такси.
Магазин хоть и был в полуподвальном помещении, но вид на улицу оттуда был неплохой. Люда невольно опустила взгляд на стеллажи рядом с собой и вдруг заметила что-то пушистое.
Ей сперва показалось, что это крыса или крупная мышь, но приглядевшись, она поняла, что это маленький котёнок. Ему было от силы месяц или полтора. Серо-мышиная шерстка пушилась, словно мягкая игрушка.
Люда улыбнулась, сняла перчатки и аккуратно погладила малыша между ушек.
— Ты такой хорошенький! — прошептала она. — Тебе тоже холодно на улице? Решил сюда зайти погреться?
Котенку понравилось, что на него обратили внимание. Он оживился, начал бегать туда-сюда по полочке стеллажа, на которой не было бутылок. Девушка продолжала его гладить, а он весело мурчал.
Одна из продавщиц заметила эту странную парочку и спросила:
– Девушка, вам котенок не нужен? Пропадет ведь. Вчера его на улице нашла в снегу, чуть не замерз. Ищем для него хозяев. Может, возьмете? Холодно на улице, а мы его насовсем в магазине пригреть не можем…
Люда жалобно посмотрела на котика. Он был совсем маленьким. На секунду она представила, что произойдет с ним, если он попадет на холод. Снега намело перед Новым годом, что хоть в Африку продавай. Сердце сжалось от грусти.
Она взяла котенка на руки, чтобы рассмотреть. Он был будто пушинка, такой миленький. Малыш, недолго думая, вырвался из ее рук и ловко пробрался в капюшон ее пуховика. Зарылся в опушке и спрятался.
Котенок? Люда, конечно, планировала когда-нибудь завести питомца, но пока была к этому не совсем готова. Хотя почему нет? Пропадет ведь бродяжка.
– Все, он вас выбрал! – с улыбкой сказала продавщица. – Теперь придется забирать!
– Мда, видимо, придется, найти его в капюшоне все равно не получится! – пошутила Люда и повернулась к двери.
Как раз подъехала машина с шашечкой, пора было выходить.
– Удачи вам! И с наступающим! – прокричала ей вслед счастливая продавщица.
Она искренне радовалась, что удалось пристроить кроху. Уже второй день люди просто проходили мимо и не замечали его.
Люда села в машину, поздоровалась с водителем и назвала свой адрес. Она приехала в соседний город, чтобы поискать подарки на новый год для родителей и брата, хотя и знала, что в новогоднюю ночь они не увидятся. Купила много всего из того, что планировала. Поездка выдалась на удивление удачной. Да еще и подарочек в виде нового друга.
В такси было очень тепло. За рулем сидел молодой человек лет тридцати на вид.
– Подарки покупали? – спросил он, глядя на кучу пакетов на заднем сидении.
– Ага, Новый год же скоро! – с улыбкой ответила Люда.
На какую-то секунду она даже забыла, что в капюшоне сидит котейка, но он высунул нос, услышав голос мужчины и громко мяукнул.
– Вообще-то, нужно предупреждать, что вы с животными! – будто бы поругал он свою пассажирку.
– Ну, можете нас высадить! Если совесть позволит, конечно же! – парировала девушка. – Я не планировала ехать с котенком, только что его подобрала в магазине.
– О, как здорово! Совсем маленький. Вы уверены, что справитесь с ним? – поинтересовался водитель.
– Будем надеяться. У меня раньше никогда не было котиков. Это мой первый опыт.
Когда Люда была маленькой, мама не разрешала ей заводить животных. У отца была жуткая аллергия, поэтому все ее детства прошло без пушистых друзей.
Не так давно она переехала в квартиру, которая досталась ей от бабушки. Уже успела сделать ремонт в гостиной, на кухне и ванной, но еще было много работы, поэтому гостей туда приглашать было стыдно, но девушка не отчаивалась. Наоборот радовалась такому повороту судьбы, хоть и жалела, что бабуля умерла.
– Может, я его себе заберу? – неожиданно спросил мужчина.
Люда удивленно на него посмотрела, будто он предложил ей что-то постыдное или гадкое.
– С чего вдруг?
– У меня недавно умер кот, я как раз искал себе нового друга. У меня все есть для котенка. Миски, дралки для когтей, лежанки разные, игрушки. А вам он явно не нужен!
– Как вас зовут? – вдруг поинтересовалась Люда.
– Меня Антон, а что?
– Так вот, Антон, это мой котенок, и я вам его не отдам. Мы уже успели подружиться. Уверена, вы найдете себе другого! – дерзко сказала она, будто защищала собственного ребенка.
Ей стало так неприятно, словно он хотел забрать кота, который прожил у нее уже целый год или даже больше. Всего несколько минут в магазине, и она успела влюбиться в этот пушистый комочек, хотя сама это еще не успела осознать.
– Ой, ладно, не хотел вас обидеть! Нет, так нет! Хотел проверить, так ли он вам нужен! – он говорил с улыбкой, поэтому Люда начала успокаиваться. – Так может, сначала вас завести в магазин, чтобы вы купили все необходимое? Я знаю тут один хороший неподалеку.
Идея ей понравилась, правда, она все равно толком не знала, что нужно. Оставалось рассчитывать, что продавцы помогут.
– Ну, давайте, заедем, если вы меня подождете, — предложила она.
– Не только подожду, но и с вами схожу. Посоветую, что купить, а то вам сейчас начнут бренды впаривать. Бродяжка дороже породистого обойдется!
Они приехали в зоомагазин, Антон пошел со своей пассажиркой, чтобы она ничего не забыла. По дороге он спросил, как ее зовут, а услышав имя Люда, заулыбался, вспомнив старый детский стишок про резиновую Люду в магазине.
Через десять минут они вышли с большим пакетом. Котик так и сидел у нее в капюшоне, ему там было тепло и уютно. Люда представила, как будет доставать его оттуда дома, и немного испугалась. Как бы не выпал и не поранился.
Когда они сели в машину, Антон спросил:
– Вы же купать котят умеете?
В этот момент Люда поняла, что она много чего не предусмотрела, когда подобрала котика в магазине. Она не умела купать, не знала, как правильно кормить.
– Нет, но уверена, что гугл мне поможет! – немного неуверенно сказала она.
– Могу помочь вместо него! У меня большой опыт! – предложил Антон.
Люде стало немного не по себе от мысли, что к ней в квартиру зайдет незнакомый мужчина. Нет, Антон выглядел вполне приличным, но все же.. Да и дома был такой беспорядок, что ей стало неловко приглашать кого-то.
— Спасибо за предложение, но я думаю, справлюсь сама.
— Боитесь впустить незнакомого мужчину в дом? — с лёгкой улыбкой спросил Антон.
— Да нет, не в этом дело. У меня ремонт, и дома сейчас просто катастрофа. Не время принимать гостей.
— Так я и не гость, — подмигнул Антон. — Я только котёнка искупаю, и всё. Но настаивать не буду.
Люда оценивающе взглянула на него. Обручального кольца на пальце не было, одежда чистая и опрятная, машина выглядела ухоженной. Пока она размышляла, котёнок, сидевший у неё за шиворотом, вдруг выпрыгнул и приземлился прямо на колени Антону.
— Эй, малыш, ты куда? — с улыбкой спросила Люда и потянулась за котёнком.
— Девушка, вы меня только что тронули за ногу, а мы ведь еще не так хорошо знакомы! — Антон рассмеялся, слегка поддразнивая её. — Пусть сидит, ему и так хорошо.
На передних сиденьях автомобиля лежали меховые накидки, и котёнок, мгновенно оценив это удобство, ловко перебрался наверх, цепляясь когтями за свитер Антона, и уютно устроился на меху.
— Вот хитрец! — прошептала Люда, наблюдая за ним.
— Кажется, он намекает, что вам всё-таки стоит позволить мне помочь, — сказал Антон, улыбаясь. — К тому же у вас столько сумок, как вы донесете их сама?
– Ладно, буду благодарна за помощь. Быстро искупаем этого маленького хитреца и по домам. Стоп, у нас же нет специального шампуня!
– Есть, мы его только что купили.
Все произошло так быстро. Люда даже не успела толком разглядеть все то, что Антон набрал в магазине. Почему-то она доверилась его опыту и решила, что ничего лишнего и бесполезного он брать не станет.
Через десять минут они уже поднимались на третий этаж старенького пятиэтажного дома, в котором жила Люда. Антон нес все пакеты, а Люда держала в руках котика.
Если бы кто-то увидел их со стороны, то подумали бы, что это обычная супружеская пара возвращается с предновогоднего шопинга.
Когда Антон вошел в квартиру, то понял, что хозяйка не обманывала. Ощущался аромат свежего ремонта. Кое-где стояли остатки штукатурки в пачках и рулоны с обоями. Будто еще вчера здесь царил хаос.
На самом деле так и было. Буквально два дня назад закончили ремонт на кухне. Люда еще толком не успела разобрать все, поэтому и не хотела никого пускать в гости. Она любила, когда дома был порядок, а не такой маленький хаос.
Она отнесла пакеты в гостиную, сняла пуховик, а потом вернулась к своему гостю. Он как раз снимал куртку.
– И так, что нам нужно для купания? – поинтересовалась она.
– Для начала рекомендую вам переодеться. Скорее всего, будет мокро. Я с вашего разрешения тоже сниму свитер, чтобы рукава не замочить. Нам понадобится старое полотенце, чтобы постелить в ванную, теплая вода и в пакете нужно найти шампунь. И еще одно полотенце, чтобы завернуть котика после купания.
Люда послушно пошла и переоделась. Приготовила все, что сказал Антон. Он в это время игрался с котенком, пытаясь с ним немного подружиться перед не самой приятной для него процедурой.
Когда ванна набралась сантиметров на десять, Антон выключил воду и проверил температуру.
– Предлагаю перейти на ты, раз уж мы будем принимать вместе ванну! – пошутил он.
– Ну, ладно, давай на ты, — согласилась Люда и пошла за ним.
– Пойдем со мной, я покажу, как это делать. Котик уличный, так что еще пару раз придется его искупать с периодичность раз в неделю или чаще. У него могут быть блохи.
Антон был таким ловким, хотя котенок явно был недоволен происходящим и пытался вырваться из его рук.
– Смотри, самое главное – не бояться. Жалость тоже на время лучше выключить. Коты хорошо чувствуют настроение своего хозяина. Медленно опускаем его в воду, ему это не понравится. Потом придерживаешь головку так, чтобы кот смотрел на стену, а не на тебя, чтобы не было желания выбраться. Сначала хорошо намочим, потом будем наносить шампунь. Освободи, пожалуйста, раковину от всего лишнего.
На раковине, как обычно, стоял стакан с зубной пастой и щеткой, жидкое мыло и еще какие-то бутылочки. Люда быстро переставила все это на стиральную машину. Она была на удивление послушной.
– Ну, все, начинаем. Ты на подхвате. Пока смотри и учись!
Люда с любопытством смотрела, как ловко все получается у Антона. Котенок и правда был недоволен, но почти не сопротивлялся.
В какой-то момент она поймала себя на мысли, что совсем не смотрит на животинку, а разглядывает мускулистые руки своего неожиданного помощника. Она даже головой махнула, чтобы перестать на него глазеть, а обратить внимание на купание котика.
Антон пару раз украдкой взглянул на Люду и заметил, что она смотрит совсем не туда. Он шутливо сказал:
– Дамочка, хватит разглядывать мои прелести. Мы тут вообще-то кота купаем!
Она даже вздрогнула от неожиданности, попыталась оправдаться, но получилось не очень убедительно.
Когда он достал мокрый пушистый комочек и поставил его в раковину, Люда невольно улыбнулась. У него была такая злющая мордочка.
– Интересно, это девочка или мальчик? – спросила она.
– Если честно, я сам не понял. Когда такие маленькие, может разве что спец помочь или ветеринар. Я думаю, скоро узнаете. Его придется сводить в клинику, чтобы сделать прививку и осмотреть.
Антон намылил котейку шампунем, а потом попросил полотенце.
– Его нужно подержать немного, чтобы подействовал.
Люда послушно раскинула приготовленное полотенце на руках и забрала себе мокрого и совсем недовольного котика. Он всячески пытался выцарапываться, но она ему не позволяла.
– Дальше сама? – предложил Антон.
– Нееет! – взмолилась Люда, у него так хорошо получалось, ей хотелось увидеть весь процесс до конца. – Я же еще не всему научилась! Пожалуйста!
Подняв глаза, она поняла, что Антон просто подтрунивает над ней. Он и не собирался доверить ей окончание процедуры.
Люда улыбалась котику и говорила ему всякие нежности, чтобы успокоить. Она не видела, что Антон с интересом наблюдал за ней. Он примолк, и вдруг она догадалась почему.
– Хватит пялиться! – пошутила она, пытаясь подражать ему.
– Я и не пялился! – оправдывался ее гость, хотя и понимал, что она его поймала.
– Так все, время вышло. Продолжаем водные процедуры!
Через пару минут, Люда уже сидела на диване с котиком, закутанном в полотенце. В квартире было тепло, поэтому сушить его феном они не стали.
Когда она увидела весь процесс, то поняла, что сама бы точно не справилась. Или это заняло бы у нее гораздо больше времени. Ей хотелось как-то отблагодарить своего спасителя.
– Может, чаю или кофе? – предложила она.
– Если честно, я бы не отказался еще и от бутерброда к кофе.
– На счет бутерброда не уверена, но у меня есть пицца. Будешь?
– Конечно, буду. Я как раз собирался поесть где-нибудь, когда поехал за вами.
– Мы опять на вы?
– Я имел в виду тебя и котенка! – с улыбкой сказал он.
И был прав. Теперь их было двое. От этой мысли у Люды стало так тепло на душе.
У нее есть котик. Свой собственный котик. И не нужно ни у кого спрашивать разрешения. Она передала своему гостю котенка в полотенце, а сама пошла на кухню, чтобы подогреть пиццу и сварить кофе.
Через несколько минут они уже сидели за столом. Антон накинулся на еду без малейшего стеснения. Он и правда был голодным.
– Ух ты, где ты такую классную пиццу покупаешь? – спросил он с полным ртом.
Люда назвала адрес, чем ввела его в ступор на секунду. Он пытался понять, где это находится, а потом догадался, что она назвала адрес своей квартиры.
– Ну, круто! Давно такой вкусное не ел. Еще кофе заварной, а не растворимый в стиках! Как же удачно я попал в гости.
Она молчала. Почему-то ей было приятно наблюдать за тем, как Антон ест. И вообще было приятно, что в доме есть другой человек. К тому же веселый и умеющий купать животных.
Котенок сидел рядом с ней на диванчике с недовольной мордочкой. Он отказался от предложенных угощений, ведь ему срочно нужно было вылизаться. Он делал это так усердно. Порой Люде казалось, что сейчас он себе что-нибудь сломает.
– Где планируешь встречать Новый год? – спросил Антон, чтобы поддержать беседу.
– Дома, наверное. Мои родители уехали к брату, будут там отмечать. В гости меня никто не звал, а напрашиваться неудобно.
– А чего никто не звал?
– Потому что замужние подруги почему-то резко сокращают общение с незамужними. Будто бы их мужья медом намазаны, и все мечтают их увести.
Антон игриво посмотрел на нее и сказал:
– Тогда у тебя только один выход! Нужно срочно выйти замуж!
Люда даже улыбнулась от такой гениальной идеи.
– Ага, я подумаю об этом!
Она хотела спросить, где он празднует Новый год, но в какой-то момент поняла, что не хочет этого знать. Вдруг у него есть любимая девушка или даже жена, просто кольцо он не носит. Она задумалась, но Антон вдруг неожиданно предложил.
– Могу составить тебе компанию! Я тоже один и никуда не собирался идти!
Люда даже заморгала от неожиданности.
– Не думаю, что это хорошая идея. Мы ведь совсем не знакомы!
– До нового года еще пять дней. Успеем познакомиться. Кстати, запиши мой номер, завтра вас к ветеринару отвезу!
– Не хочу тебя напрягать, я лучше такси вызову!
– Ага, и попадется тебе какой-нибудь олух, который по снегу ездить не умеет. Нет, лучше уж сам! Это из серии мы ответственны за тех, кого приручили! – пошутил он. — К тому же у меня есть знакомый ветеринар!
Люда решила не отказываться. Она и сама не сильно любила ездить с незнакомыми водителями, когда столько снега на дорогах. Его еле успевали убирать, а снегопад и не планировал прекращаться.
У Антона запиликал телефон. Поступил новый заказ. Он поблагодарил ее за пиццу и кофе и ушел. Они договорились созвониться завтра в первой половине дня, чтобы съездить в ветклинику.
Когда Люда осталась наедине со своим новым маленьким другом, то почему-то ощутила такую пустоту, будто чего-то не хватало. Она отмахнулась от этой мысли и решила радоваться тому, что есть здесь и сейчас.
Утром, когда проснулась и позавтракала, Люда позвонила Антону. Казалось, он даже обрадовался ее звонку.
– Ну ты и спишь, принцесса! На дворе уже почти обед.
– Но мы же еще успеваем?
– Конечно, одевайся, буду через 15 минут. Мы кстати переноску забыли купить, но пока он маленький совсем, подойдет и старая шапка.
Когда они приехали к ветеринару, Люда почти сразу поняла, что они давно знакомы. Оказалось, что он водил к Игорю, как представился врач, еще своего старого кота.
Доктор осмотрел животное, нашел пару блошек, посоветовал еще через пару дней искупать его, чтобы вывести всех насекомых.
– Вот удивляюсь! Как у них появляются блохи. Зима же на улице! – пошутил Игорь.
– Они с ними рождаются, наверное! – парировал ему Антон.
– А это девочка или мальчик? – спросила Люда.
Врач заглянул коту под хвостик, разглядывал там что-то несколько секунд, а потом предложил.
– Давайте проверим, поставим его на стол. А там будет видно.
– Как это видно? – поинтересовалась девушка.
– Ну как-как, если побежал, то мальчик, а если побежала, то девочка!
– Ахаха, очень смешно! А если серьезно? – возмутилась Люда, она когда-то тоже читала такой прикол в интернете.
– Девочка. Это девочка. Уже придумали ей имя?
– Да! – радостно сказала хозяйка кошечки. – Ее будут звать Мышка!
Парни переглянулись и посмотрели на нее, будто она сказала вселенскую глупость.
– Кошку будут звать Мышка? – первым спросил Антон.
– Ну да, что в этом удивительного? Посмотри на нее, она же вылитая Мышка!
– Может, все-таки Маркиза или хотя бы Маруся? – предложил Игорь.
– Нет, ее будут звать Мышка, и не спорьте!
Врач покачал головой, но возражать не стал. У него и раньше были причудливые клиенты.
Так, делать прививку ей еще слишком рано. На вид ей чуть больше месяца. Кормить пока разбавленным молочком. Сухие корма лучше не давать, но можно паштеты для котят. Через недели три или четыре, уже после нового года, привозите на вакцинацию, — подытожил Игорь, а потом обратился к Антону. – Ты где Новый год справляешь? Может, к нам придешь? Ленка будет не против!
– Я пока не знаю, но если что я позвоню.
– А чего не знаешь? Кто-то уже пригласил?
– Нет, но мне бы хотелось, чтобы меня пригласил один человек, — загадочно сказала Антон, искоса поглядывая на свою новую знакомую, но она делала вид, что не заметила акцентов в его словах.
– Так и человека с собой возьми. Веселее будет! – предложил Игорь, он не сразу догадался, что друг имеет в виду.
– Я бы с удовольствием, но этот человек совсем недавно завел котенка, с улицы подобрал. Что-то мне подсказывает, что этот человек не захочет бросать своего питомца дома одного в новогоднюю ночь!
Наконец-то до Игоря дошло. Люда повернулась и посмотрела на него с хитрой улыбкой, но ничего не сказала. Она поблагодарила врача за осмотр и рекомендации, а потом направилась к двери. Антон пошел за ней, подмигнув другу на прощание.
– А если бы это был мальчик, как бы ты его назвала? – спросил он, когда они уже сели в машину.
– Мышка! – уверенно сказала Люда.
– Ты серьезно?
– А что? Отличное имя и для мальчика, и для девочки. Я его еще вчера придумала. Точнее даже не рассматривала другие варианты. Смотрю на нее, а имя само собой просится. Мышка.
– Ну, вот, оставил вас всего на один вечер и все тут! Кошка стала Мышкой! – пошутил он.
Люда была какой-то странной. Она поглядывала на него, будто хотела что-то сказать, но не решалась. В какой-то момент она набралась храбрости и спросила:
– Ты хочешь отметить с нами Новый год?
Антон так заулыбался, что ей даже стало немного не по себе. Конечно же, он согласился. И был очень рад предложению.
Прошел год. Люда и Антон были женаты уже несколько месяцев. Сегодня они ждали в гости ее родителей, чтобы отпраздновать вместе новый год.
Антон занимался уборкой, а Люда готовкой. Наряженная ёлочка уже стояла в гостиной, правда, пришлось ее привязать, чтобы кошка ее не свалила. Снова.
В прошлом году Мышка ползала по ёлке, как белка, но даже не пошатнула ее. Но в этом году все изменилось.
Мышка заметно выросла и превратилась в настоящую красавицу. Уже совсем взрослая, но по-прежнему озорная. Она постоянно путалась под ногами, выпрашивая что-нибудь вкусное. Хозяйка иногда притворялась, что сердится, но на самом деле ей это даже нравилось.
— Антон, когда закончишь, одень Мышку в новое платье, ладно? — попросила Люда, стараясь скрыть улыбку.
— Ты что, ей новогодний костюм купила? — спросил Антон, хотя вряд ли что-то могло его удивить.
— Вроде того! Тебе понравится. Лежит на комоде в спальне.
Антону стало интересно, что же там за «новое платье» для кошки. Он отправился в спальню, достал из пакета наряд и осмотрел его. На первый взгляд это было обычное платье — ну, насколько можно назвать обычным платье для кошки. Спереди были забавные рюши, а на спине красовалась надпись.
Антон решил, что там написано что-то вроде «Снегурочка» или «С новым годом!», но, приглядевшись, прочитал совсем другое: «Скоро нас будет четверо».
— Ты что, решила завести ещё одну кошку-подружку для Мышки? — спросил он озадаченно.
— Не совсем, — с загадочной улыбкой ответила Люда и погладила свой ещё плоский живот. — Но надеюсь, эти двое тоже подружатся…