Сергей, сюрприз! – проговорила Тамара Алексеевна. – Смотри, кого я привела!
– Даш, представляешь, мама пригласила нас к себе.
– Вот это да, не ожидала такой широты души, – усмехнулась Даша, но тут же прикусила язык. Как всегда – сначала говорит, потом думает.
Сергей неловко улыбнулся.
– Ну, вот так получилось.
– Извини, не стоило мне так реагировать.
– Я все понимаю. Но, может, мама действительно хочет наладить отношения?
Даша в это слабо верила, но, чтобы не расстраивать Сергея, лишь слегка кивнула.
С Тамарой Алексеевной у них были, мягко говоря, сложные отношения. Она и не пыталась скрывать, что не одобряет выбор сына. Даже в лицо Даше как-то заявила, что та ему не пара. Сергей тогда попытался поставить мать на место, но неприятный осадок остался.
А уж когда он сделал Даше предложение, Тамара Алексеевна не сдержалась.
– Какая еще свадьба?! Вы знакомы всего ничего, а ты уже в загс собрался?! Подумай хорошенько, прежде чем в такую петлю голову сунуть!
Именно так и сказала – петлю.
А теперь вдруг зовет их к себе… Странно.
Но Даша была не из пугливых и прекрасно знала, что она сможет дать отпор. Правда, не хотелось бы ругаться при Сергее. Даша понимала, что ему крайне неприятны эти ссоры, он мечтает, чтобы его мама и будущая жена ладили.
Только ради него она согласилась пойти к Тамаре Алексеевне на ужин. А там уж как пойдет. Могут же уйти в любой момент.
На удивление, будущая свекровь встретила их очень добродушно.
– Сережа, привет. И тебе привет, Дашенька! Проходите!
– Здравствуйте, Тамара Алексеевна, – удивленно протянула Дарья. – Мы вот тортик принесли.
– Ой, какие вы молодцы. Да заходите, не стесняйтесь.
Сергей и Даша прошли на кухню, где уже был накрыт стол. Даша неосознанно посчитала тарелки и поняла, что их четыре. На одну больше, чем людей.
– А кто-то еще будет? – спросила она.
– Ой, да. Это сюрприз.
«Началось» – подумала Даша. Она поняла, что мама Сергея что-то замышляет. Да вот только непонятно, что конкретно.
– Так кто придет? – спросил Сергей.
– Скоро узнаешь… – таинственно проговорила женщина. – Ну, вы садитесь, гость скоро подойдет.
Даше уже в тот момент хотелось сбежать. Но она собралась. Кто бы там ни был, она выдержит. А, если нет, просто попросит Сергея уехать. К счастью, она знала, что мужчина на ее стороне.
Через пять минут раздался звонок в дверь, и Тамара Алексеевна, бросив все свои дела, помчалась встречать таинственного гостя.
– Интересно, что происходит… – тихо произнесла Даша.
– Я и сам не понимаю, – ответил мужчина, – мама не предупреждала, что мы не одни будем.
«Ну, конечно» – подумала Дарья. – «Видимо, мы бы не согласились прийти, если бы заранее знали о том, что придет кто-то еще».
И уже через минуту этот «кто-то еще» зашел на кухню. Вернее, зашла.
– Сергей, сюрприз! – выглядывая из-за симпатичной девушки, проговорила Тамара Алексеевна. – Смотри, кого я привела!
– Катя! – улыбнулся Сергей.
Даша удивленно посмотрела на него. Значит, он знает эту девушку.
– Привет, Сереж, – протянула девушка, а потом нагло наклонилась и поцеловала его в щеку. Казалось, Сергей смущен, а вот Даша уже откровенно начала злиться. Не из-за поцелуя, а из-за всей этой постановки. И пора было брать все в свои руки.
– Я Даша, – громко проговорила она. – Невеста Сергея.
– Ой, прости. Я Катя, его подруга детства.
– Ну, как подруга, – хихикнула Тамара Алексеевна, – помню, как застукала вас в спальне.
– Мама! – напрягся Сергей.
– Было дело, – рассмеялась Катя. – В какой-то момент мы начали встречаться. Но потом пути разошлись.
– Ох, как же я жалела, – сокрушалась Тамара Алексеевна, – вы были такой красивой парой. Ну, ты садись. Даш, подвинься. Пускай Катенька сядет рядом с Сергеем, им есть о чем поговорить.
– Не волнуйтесь, Тамара Алексеевна, – спокойно ответила Даша, – стол маленький. Так что слышать они будут друг друга прекрасно. А я тоже послушаю, интересно же, какая юность была у моего любимого.
– Я надеюсь, мы тебя не обидели своими рассказами, – невинно похлопав глазками, спросила Катя. – Ты все же его невеста…
– Да они даже еще заявление в загс не подали, – махнула рукой Тамара Алексеевна.
– Потому что оно за два месяца подается, – подал голос Сергей, которому это все тоже не нравилось. – А мы свадьбу хотим летом.
– Ну да… Катенька, расскажи, чем занимаешься.
Оле все же пришлось сесть подальше от Сергея, потому что Даша и не собиралась двигаться.
– Да вот, отучилась на экономиста, сейчас работаю в крупной компании. Квартиру в ипотеку взяла. Но выплачу раньше, благо, зарплата у меня хорошая.
– Ой, какая ты молодец! – хлопнула в ладоши мама Сергея. – Даш, ты бы поучилась у Кати, а то занимаешься ерундой какой-то…
– Действительно, – хмыкнула Даша.
– А чем ты занимаешься? – спросила Катя.
– Настраиваю рекламу в соцсетях и поисковиках, – ответила Даша. – Если тебе это о чем-то говорит.
– Ну да…
Тамара Алексеевна тужилась изо всех сил, чтобы придумать, как еще выгоднее представить Катю. Но, видимо, решила воспользоваться старым, проверенным способом – надавить на ностальгию.
– Ох, помню, как ты ухаживал за Катей, Сережа. Ждал ее у подъезда с цветами, провожал… Такая романтика. С Дашей такого уже не было.
– Конечно, – подала голос Даша. – Когда у нас начались отношения, мы уже были взрослыми.
– Возраст – это ерунда. Я уверена, что, если бы Сергей сейчас ухаживал за Катей, он вел бы себя, как влюбленный подросток. Я считаю, что это и есть настоящая любовь. А вот из таких прагматичных отношений, как у вас, редко выходит что-то стоящее.
– Мама! – рявкнул Сергей.
– А что такое? Я же не говорю, что ваши отношения обречены. Но, конечно, лучше бы проверить чувства, прежде чем идти в загс. С Катей ты был вместе всего полгода, думаю, если бы встречался с ней подольше, то был бы уже женат.
– Но, увы, – уплетая салат, произнесла Даша, – женат он будет на мне.
– Ну, если не разбежитесь раньше…
Сергей начал вставать, явно желая убраться отсюда подальше, но Даша мягко усадила его обратно, а затем улыбнулась. Мол, меня не напрягает.
На самом деле, ей было интересно, как далеко зайдет будущая свекровь. Да и поесть хотела, не уходить же голодной.
– Сергей, – защебетала Катя, – я вот только переехала в свою квартиру, ты сможешь помочь мне с мебелью? Все привезут, поднимут, но там надо будет несколько предметов собрать.
– Эм… Я думаю, лучше нанять сборщиков.
– Сергей, как не стыдно! – проговорила Тамара Алексеевна. – Знаешь, сколько эти сборщики сдерут? Ты своей подруге помочь не можешь?
– Да конечно, поможем, – подала Даша голос. – Приедем, все соберем, подвинем.
– А ты там зачем? – спросила будущая свекровь. – Только мешаться будешь.
– Я уверена, что и для меня найдется дело. Как же оставить подругу без помощи! Катя, когда приехать-то надо?
Катя покраснела. Видимо, пыталась придумать, как отказать Даше.
– Ну, мы созвонимся…
– Конечно. Мой номер есть? Звони мне, просто я слежу за нашим расписанием. Сергей не сможет сказать, заняты мы или нет, все равно будет у меня узнавать. Так что, так проще.
– Вот вечно ты лезешь! – не сдержалась свекровь.
– А что такое? – наигранно удивилась Даша. – Я же помочь хочу. Сергея же позвали помочь, так ведь? А мы с ним две половинки целого. Нас только если вместе звать.
– Может, Сергею без тебя со своей подругой пообщаться хочется! А ты тут раскомандовалась!
– Сергей? – спросила Даша. – Если ты хочешь поехать один, только скажи.
Мужчине все это порядком надоело. И он знал, хоть Даша и хохмит, в душе ей очень неприятно.
– Я не собираюсь туда ехать. Извини, Катя, но помочь не смогу. А ты, мама, просто прими тот факт, что мы с Дашей скоро поженимся. Бессмысленно пытаться меня с кем-то свести.
– Да я ничего плохого и не имела в виду! Я думала, ты обрадуешься встрече с девушкой, которую так сильно любил!
– Да не было никакой великой любви! Единственная важная для меня женщина – вот она, рядом. А ты, мама… я правда надеялся, что ты хочешь наладить отношения с Дашей, но вместо этого…
– Какие отношения?! Она тебе не пара! Ты правда думаешь, что я спокойно буду наблюдать, как ты сам себе жизнь портишь?!
Даша тихонько сжала руку Сергея, словно давая понять, что поддерживает его. Но он уже все решил – он встал, ясно показывая, что им пора уходить.
Тамара Алексеевна громко возмущалась, обвиняла Дашу в том, что это она настраивает его против родной матери. Но Даша промолчала – она видела, насколько это тяжело для Сергея.
По дороге домой они не сказали ни слова. Даша не стала лезть с разговорами, а Сергей, похоже, не знал, что сказать. Лишь дома он выдохнул и признался, что даже не хочет видеть мать на свадьбе.
– Мы с твоей мамой никогда не будем близки, – спокойно ответила Даша. – И не обязаны. Но она твоя мать, и тебе важно сохранить с ней мир. Если не пригласишь – пожалеешь об этом потом.
Сергей крепко обнял невесту, мысленно благодарный за ее терпение. Он не понимал, почему мама отказывается увидеть очевидное – его счастье. Но если она так и не примет его выбор… что ж, это уже не его проблема.