Муж не предавал ее, но все равно что-то скрывал: «Ира, это не то, что ты думаешь»
Ты изменился, Андрей. Раньше ты бы никогда так не поступил.
— Это что? — Ирина подвинула стопку чеков по столу, её пальцы дрожали.
— Кафе «Прованс» на Садовой. Каждый вторник, около пяти. Два кофе, десерты, иногда вино. Вот уже… — она пересчитала бумажки, словно боялась ошибиться, — три месяца.
Андрей застыл в дверном проёме кухни, не успев даже снять пиджак. Внутри всё оборвалось. Эти чеки не должны были попасть домой! Он был уверен, что выбросил их.
— Где ты их взяла? — только и смог спросить он, чувствуя, как пересохло во рту.
— В кармане твоего пиджака. — Ирина подняла глаза, в них стояли слёзы. — Хотела отдать в химчистку и проверила карманы. И вот…
Воздух в кухне, казалось, загустел. За окном мигала вывеска круглосуточного магазина, бросая на стену красноватые всполохи. Тикали часы. Где-то вдалеке сигналила машина.
Андрей медленно опустился на стул напротив жены. Пятнадцать лет брака, казалось, пошатнулись под тяжестью этих маленьких бумажек.
Их семью всегда считали образцовой. Андрей — сорокадвухлетний инженер в строительной компании, методичный, как швейцарские часы. Ирина — преподаватель в музыкальной школе с дополнительным доходом от частных уроков.
Дочь Алиса — студентка-первокурсница, отличница. Сын Максим — десятиклассник, увлечённый программированием. Квартира в ипотеке, машина в кредите, обычная жизнь среднего класса, расписанная по пунктам и категориям.
— Дети спят? — спросил Андрей, развязывая шнурки.
— Алиса у подруги, завтра сразу на занятия. Максим у себя, в наушниках, — ответила Ирина, не поднимая глаз.
Что-то в её голосе насторожило Андрея. Он прошёл на кухню, открыл холодильник, достал контейнер с ужином, поставил в микроволновку.
— Что-то случилось? — спросил он, глядя на жену.
Ирина молчала. Перед ней лежала стопка чеков. Андрей присмотрелся и почувствовал, как волна жара ударила в лицо. Эти бумажки не должны были попасть домой. Он был уверен, что выбросил их по дороге.
— Это что? — спросила Ирина, подвигая чеки к нему. — Кафе «Прованс» на Садовой. Каждый вторник, около пяти. Два кофе, десерты, иногда вино. Вот уже… — она пересчитала чеки, — три месяца.
— Где ты их взяла? — только и смог спросить Андрей.
— В кармане твоего пиджака. Хотела отдать в химчистку и проверила карманы, чтобы бумаги не испортились. И вот, — она усмехнулась, — действительно не испортились.
Микроволновка запищала. Андрей достал тарелку, поставил на стол, но есть уже не хотелось.
— Ира, это не то, что ты думаешь.
— Да? А что же это? Рабочие встречи? — в её голосе звучала горечь.
Андрей присел напротив жены, потёр лицо ладонями. Ему нужно было время, чтобы собраться с мыслями.
— Да, встречи. Но не рабочие, — он глубоко вздохнул. — Я встречаюсь с Виктором. Моим братом.
Ирина недоверчиво посмотрела на него.
— У тебя нет брата. Ты единственный ребёнок, — сказала она, и в её глазах появилось что-то похожее на страх.
— Есть. Сводный. По отцу. Я узнал недавно. Он сам нашёл меня через соцсети,
— Андрей говорил тихо, словно боясь, что их может услышать Максим.
— Отец… отец изменял маме. У него была другая женщина, когда я был маленьким. И там родился сын. Виктор на четыре года младше меня.
Ирина молчала, внимательно глядя на мужа. На её лице боролись недоверие и облегчение.
— Почему ты мне не сказал? — наконец спросила она.
— Сначала хотел разобраться сам. Потом… не знаю, Ира. Это странно — узнать в сорок два, что у тебя есть брат. И что отец… Он всегда был для меня примером, понимаешь? — Андрей покачал головой. — Я не знал, как с этим жить дальше.
— И что ты решил?
— Ничего. Мы просто встречаемся, разговариваем. Он многое знает об отце, чего я не знал. Он… он неплохой парень, на самом деле. Он архитектор, работает в небольшом бюро.
— А мать?
— Умерла пять лет назад. Рак. Тогда-то Виктор и решил найти отца, но… Сама знаешь, папы не стало три года назад. Потом он нашёл меня.
— И ты начал с ним встречаться тайком, — Ирина встала, подошла к окну. — Это… это всё так странно, Андрей. Почему ты молчал?
— Не знаю, — честно ответил он. — Сначала это было как предательство мамы. Потом… мне казалось, что наша семья это что-то отдельное, целое, понимаешь? А эта новость, она как трещина. Боялся, что всё рухнет.
Ирина обернулась, в её взгляде читалась обида.
— Мы пятнадцать лет женаты, Андрей. Пятнадцать лет! А ты даже не посчитал нужным рассказать мне такое.
— Я знаю. Прости…, — он понимал, что жена права. — Я запутался. И сам себе не могу объяснить, почему молчал.
— И эти встречи… ты же тратил деньги. Наши общие деньги.
Андрей уловил в её словах что-то новое, настороженное.
— Да, я иногда оплачивал счёт. Это незначительные суммы, Ира, ничего особенного.
— Дело не в суммах! — она повысила голос. — Дело в том, что ты скрывал это от меня. Каждый вторник ты уходил с работы раньше, говорил, что задерживаешься, а сам сидел в кафе. Оплачивал счета, врал мне. И всё это время…
— Но я же объяснил тебе — это мой брат! — теперь уже Андрей начал злиться.
— Ты что, правда думала, что я изменяю тебе? С кем? С мужчиной?
— Я не знала, что думать! — Ирина отвернулась, её плечи задрожали. — Ты стал другим в последние месяцы. Отстранённым. Иногда смотришь в одну точку и улыбаешься своим мыслям. Телефон проверяешь чаще. И эти чеки… Что я должна была подумать?
Андрей подошёл к жене, осторожно положил руки ей на плечи.
— Прости, — сказал он. — Я запутался. Я должен был сразу всё тебе рассказать. Сам не знаю, почему не сделал этого.
Ирина молчала, только плечи её мелко вздрагивали. Андрей обнял её со спины, прижался щекой к волосам.
— Я хочу познакомить тебя с ним, — сказал он. — Если ты готова.
— А дети? — спросила Ирина. — Им тоже скажешь?
— Да. Им тоже. Они имеют право знать, что у них есть дядя.
Ирина медленно повернулась к мужу, глядя ему в глаза.
— Ты изменился, Андрей. Раньше ты бы никогда так не поступил.
— Как? — не понял он.
— Не стал бы держать такой секрет. Всё, что касалось семьи, мы всегда решали вместе. А тут… такое.
— Знаю, — он виновато опустил глаза. — Может быть, именно поэтому и не говорил. Боялся, что ты скажешь то же самое.
— И что ты чувствуешь к нему? К этому… брату? — Ирина вытерла слёзы.
— Не знаю. Любопытство. Интерес, — Андрей задумался.
— Виктор… он другой. Совсем не похож на меня. Свободный, творческий. Ему всё даётся легко. Я смотрю на него и думаю: вот каким мог бы быть я, если бы…
— Если бы что?
— Если бы не был таким правильным, — Андрей невесело усмехнулся. — Или если бы рос в другой семье.
Ирина отстранилась, внимательно глядя на мужа.
— Ты жалеешь? — спросила она тихо. — О своей жизни? О нас?
— Нет, — твёрдо ответил Андрей. — Никогда. Я счастлив с тобой, с детьми. Просто… Виктор как будто открыл мне другой мир. Он рассказывает о своих проектах, о путешествиях.
О том, как отец приезжал к ним, проводил время с ним. И это… немного больно. Понимать, что пока я ждал его дома, он был с другой семьёй.
Ирина обняла мужа.
— Мне жаль, — прошептала она. — Правда жаль. Но я всё равно не понимаю, почему ты скрывал это от меня. Мы могли бы пройти через это вместе.
— Мне было стыдно, — признался Андрей. — За отца. За свои чувства. За то, что мне интересно общаться с Виктором. Как будто я предаю маму.
— Она бы поняла, — Ирина погладила его по щеке. — Твоя мама была мудрой женщиной.
— Знаю, — он слабо улыбнулся. — Теперь знаю.
Они стояли обнявшись, когда в коридоре послышались шаги. На пороге кухни появился заспанный Максим.
— Вы чего тут? — спросил он, щурясь от света. — Я есть хочу.
Ирина быстро вытерла глаза и улыбнулась сыну.
— Иди, садись. Сейчас разогрею тебе ужин.
Максим прошёл к столу, заметил чеки, лежащие стопкой.
— Что это? — спросил он.
Андрей переглянулся с женой.
— Знаешь, сынок, — сказал он, — нам нужно поговорить. Всей семьёй. Завтра, когда Алиса вернётся. У вас появился дядя.
Максим непонимающе смотрел на отца.
— В смысле — дядя? У тебя что, брат объявился?
— Да, — кивнул Андрей. — Именно так.
***
Виктор пришёл к ним на воскресный обед. Принёс бутылку вина, коробку конфет и неловкость, которая заполнила всю квартиру. Он действительно был не похож на Андрея: выше, с вьющимися волосами, широкой улыбкой и громким смехом.
Говорил много, размахивал руками, рассказывал о своих поездках, о том, как работал в Италии, о своей маленькой квартире-студии в центре города.
Алиса смотрела на него во все глаза, Максим держался настороженно. Ирина была приветлива, но холодна. Андрей нервничал, как будто от этой встречи зависело что-то важное в его жизни.
За обедом Виктор достал из сумки небольшой конверт.
— Это фотографии, — сказал он, протягивая Андрею. — Отец с мамой. И я маленький. Тут ещё есть несколько, где ты тоже есть. Он иногда брал меня с собой, когда встречался с тобой. Вы с ним ходили в парк, кажется.
Андрей осторожно взял конверт, словно там могла быть бомба.
— Я не помню, — сказал он тихо.
— Ты был маленький. Года четыре, может пять, — Виктор улыбнулся. — Я тоже не помню. Мне мама рассказывала.
Ирина встала из-за стола.
— Кому кофе? — спросила она.
— Мне, пожалуйста, — отозвался Виктор. — Если можно, без сахара.
Андрей открыл конверт, начал перебирать фотографии. Его отец, молодой, с тёмными волосами, обнимает красивую женщину. Маленький мальчик на качелях.
И вот, они вдвоём, отец и сам Андрей, смеются, сидя на скамейке. А рядом, на заднем плане — женщина держит за руку мальчика. Это мать Виктора и сам Виктор.
— Я не знал, — прошептал Андрей. — Я ничего не помню об этом.
— Он любил тебя, — сказал Виктор. — Очень любил. Всегда говорил, что ты умный, серьёзный. И что я должен брать с тебя пример.
— А ты? — спросил Андрей, не поднимая глаз от фотографий.
— А я был оболтусом, — рассмеялся Виктор. — Учился плохо, дрался, дёргал девчонок за косички. Он всё время ругал меня и говорил: «Вот Андрюша не такой. Андрюша отличник».
Ирина поставила чашки с кофе на стол, села рядом с мужем.
— Можно? — спросила она, кивнув на фотографии.
Андрей молча передал ей снимки. Она внимательно рассматривала их, иногда поднимая глаза на мужа.
— Это всё так… неожиданно, — сказала она. — Никогда бы не подумала, что у вас такая история.
— Мы сами до конца не разобрались, — ответил Виктор. — Я вот жалею, что не нашёл Андрея раньше. Мама запрещала. Говорила, что мы не должны вмешиваться в их жизнь. А теперь вот… столько лет упущено.
— Не вмешиваться в их жизнь? — Ирина посмотрела на него с недоверием. — Но ведь ваша мать как раз вмешалась. Она…
— Ирина, — Андрей мягко положил руку на её плечо. — Не надо. Это всё было давно.
— Простите, — Виктор смутился. — Я не хотел бередить старые раны. Может, мне лучше уйти?
— Нет, — твёрдо сказал Андрей. — Ты мой брат. И я хочу, чтобы ты был частью нашей семьи.
Алиса, всё это время молчавшая, внезапно спросила:
— А когда дедушка умер, ты был на похоронах?
Все повернулись к ней.
— Нет, — покачал головой Виктор. — Я не знал. Мы с мамой к тому времени уже не общались с ним. Она не хотела, чтобы я рос с мыслью о том, что у меня есть отец, который живёт с другой семьёй. А потом она заболела, и мне было не до этого.
— А теперь решил объявиться, — буркнул Максим. — Когда дедушкины деньги поделены.
— Максим! — возмутился Андрей. — Немедленно извинись!
Виктор поднял руку.
— Всё в порядке, Андрей. Мальчик прав в своих подозрениях. На его месте я бы тоже так думал, — он повернулся к Максиму. — Я обеспечен, если ты об этом. У меня хорошая работа, своя квартира. Я не претендую на наследство. Мне просто… просто захотелось узнать своего брата.
Максим молча кивнул, но по его лицу было видно, что он не верит.
— Вы можете показать мне свои работы? — спросила Алиса. — Папа говорил, вы архитектор.
— Конечно, — Виктор достал телефон. — Вот, недавно закончили проект загородного дома. Тут ещё несколько эскизов.
Они склонились над телефоном. Ирина встала, начала убирать со стола.
— Я помогу, — сказал Андрей, собирая тарелки.
Они вместе зашли на кухню. Ирина молча складывала посуду в раковину.
— Что ты думаешь? — спросил Андрей, прикрывая дверь.
— Не знаю, — честно ответила она. — Он… кажется искренним. Но всё это так странно. Как будто наша жизнь внезапно превратилась в сериал.
— Так бывает, — Андрей обнял жену. — Жизнь иногда закручивает сюжеты похлеще любого сценариста.
— Но дети… Максим прав. Это подозрительно.
— Ирина, — Андрей вздохнул. — Я проверил. Виктор действительно успешный архитектор. У него даже награды есть. Зачем ему наши деньги?
— Не знаю, — она покачала головой. — Может, дело не в деньгах. Может, ему просто… одиноко. Хочется семью. Что-то ведь подтолкнуло его искать тебя спустя столько лет.
— Возможно, — согласился Андрей. — Он и правда один. Ни жены, ни детей.
— И что теперь? — спросила Ирина. — Он будет приходить к нам? Станет дядей для детей? А как же память о твоём отце? О матери?
— Я не знаю, — честно признался Андрей. — Я сам пытаюсь со всем этим разобраться. Но я знаю точно, я больше не хочу ничего скрывать от тебя. От вас. Мы семья. И что бы ни случилось, мы справимся с этим вместе.
Ирина кивнула, прижалась к мужу.
— Знаешь, — сказала она тихо, — я рада, что нашла те чеки. Иначе кто знает, сколько бы ещё ты носил это в себе.
— Я тоже рад, — улыбнулся Андрей. — Хотя несколько дней назад я был готов тебя убить за это.
Они рассмеялись, и впервые за долгое время смех был лёгким, без напряжения, которое накопилось за последние месяцы.
Из гостиной послышался громкий смех Алисы. Андрей и Ирина переглянулись.
— Пойдём, — сказал Андрей. — Нельзя оставлять их там одних. Максим ещё начнёт допрос с пристрастием.
— Или Алиса решит, что нашла себе нового, более модного папу, — усмехнулась Ирина.
Они вернулись в гостиную, где Виктор что-то увлечённо рассказывал, размахивая руками, а дети, даже насупленный Максим, слушали, широко раскрыв глаза.
Андрей почувствовал странное тепло внутри. Может быть, эта неожиданная встреча принесёт им что-то хорошее. Ведь семья это не только общая фамилия или кровь. Это и умение прощать, и готовность принять, способность радоваться друг за друга.
Андрей посмотрел на фотографии, лежащие на столе. Его отец улыбался с пожелтевшего снимка, и впервые за долгое время Андрею показалось, что он может понять его поступок. Жизнь сложнее, чем кажется в юности. И любовь тоже бывает разной.
— Дядя Витя обещал свозить нас на стройку, — радостно сообщила Алиса, когда они вошли. — Можно?
— Посмотрим, — ответил Андрей, встречаясь взглядом с братом. — У нас ещё будет время всё обсудить.
Виктор благодарно кивнул. Ирина улыбнулась, пусть и немного напряжённо. Максим хмыкнул, но больше не возражал.
Семья это всегда непросто. Но, пожалуй, они справятся.