Жена выгнала меня из нашей квартиры, заявив: “Ты не мужик. Даже любовницу не смог завести, теперь тебе и идти некуда”
Как кричала Полина в суде! Как только не обзывала меня.
С женой мы прожили вместе четырнадцать лет. Познакомились у друга на свадьбе.
Вообще-то мне нравилась жена друга, Вера. Я сразу в неё влюбился, как только увидел. Мы все трое учились на первом курсе института. Я долго не решался к ней подойти, смотрел издали и вздыхал.
Однажды в раздевалке образовалась очередь. Бабушки-гардеробщицы шустро бегали от стойки к вешалкам, выдавая наши куртки и пальто. Зимой у них всегда много работы. Уже подходила моя очередь, когда меня тронула за локоть Вера и подала свой номерок. Я с радостью получил её пальто. Она поблагодарила и улыбнулась. Ямочки на её щеках окончательно свели меня с ума.
Мы вместе вышли из здания института. Шли и болтали о приближающейся первой сессии, обсуждали преподавателей, Новый год. Моё сердце трепетало и замирало от счастья.
Хотелось бы сказать, что мы начали встречаться, но нет. Мне нечасто удавалось сесть рядом с ней на лекции, мешала её подруга. Лишь когда она прогуливала, я садился рядом с Верой. Я занимал для неё очередь в столовой, бегал в гардероб за пальто, провожал до дома. Этим наши отношения и ограничивались.
Я тогда робкий был, не был искушён в любовных делах, стеснялся признаться в своих чувствах, тянул. Вот и дотянул. Однажды по дороге домой она сказала, что я очень хороший, но ей нравится Никита.
У меня было чувство, что на меня вылили ведро холодной воды из ведра. Вот такой облом. Ну что делать, насильно мил не будешь. Моя самооценка и так была низкая, а тут и вовсе упала ниже плинтуса.
Я сам вырыл себе яму. Сказал Никите на следующий день, что он нравится Вере. Он обрадовался. Оказалось, что он тоже на неё глаз положил, но не хотел мне мешать. Третий, как известно, лишний. Я отошёл в сторону.
А у них как-то сразу всё получилось. С Никитой мы остались друзьями, наша дружба выдержала испытание влюблённости в одну девушку.
К концу института они поженились. Тогда многие женились и выходили замуж. Только я оставался один. Какая же Вера была красивая в белом платье! На их свадьбе я сидел, как в воду опущенный, сожалея, что не я на месте её жениха. Вместо крика «Горько!» я опрокидывал в себя очередную стопку водки, заглушая в себе ревность и сожаление.
Наверное, Вера заметила моё состояние, пригласила меня танцевать и вытащила из-за стола, чем спасла меня. Иначе не дожил бы я до конца свадьбы, свалился бы под стол. Я уже и так плохо соображал, еле стоял на ногах. Тогда она и шепнула мне, чтобы я обратил внимание на её подругу Полину, пригласил танцевать.
Сказала и упорхнула к жениху, теперь уже новоиспечённому мужу, который терпеливо ждал её за столом. А я пригласил на танец Полину.
Она робко смотрела на меня снизу вверх и улыбалась, когда я наступал ей на ноги и извинялся. Танец закончился, и я вышел из кафе на улицу проветриться. Вдруг ко мне подошла Полина, прижалась. Майская ночь была прохладная, в голове шумело от музыки и водки. Когда из кафе грянули очередные нестройные крики «горько», я поцеловал Полину. Водка придавала мне смелости. Потом ещё раз, и ещё… В кафе мы больше не вернулись. Я проводил Полину, а сам домой вернулся, когда небо стало светлеть.
Разбудил меня звонок телефона. Был уже день в разгаре. Голова раскалывалась, ужасно хотелось пить, и я тупо пялился на экран, пытаясь вспомнить, кто такая Полина. Воспоминание о поцелуях обрушилось на меня снежной лавиной. Я совершенно не помнил, когда мы с ней обменялись номерами телефонов. Вообще смутно всё помнил, кроме поцелуев.
Она спросила про самочувствие и предложила встретиться. Я быстро принял душ, выпил кофе и пошёл на свидание. Моя храбрость улетучилась. Вовремя пошутить, вспомнить анекдот или смешной случай я не умел, как Никита. Шёл и молчал рядом с ней, борясь с тошнотой и головной болью. Но Полина и не нуждалась в моих шутках. Она рассказывала о себе. Два года назад она похоронила маму, осталась совсем одна, бросила институт и пошла работать.
Наверное, те поцелуи повлияли на меня, а может, жалость и сочувствие к ней, только стали мы встречаться. Временами даже казалось, что я влюблён в неё. С ней всё было впервые. Довольно быстро мы стали близки. Она жила одна, попросила зайти к ней и прибить полку или починить замок, уж не помню что, а дальше дело техники.
Вскоре мы поженились. Сначала всё было хорошо. Мы с Никитой открыли небольшой магазин электротоваров. Работали посменно, продавали самое необходимое. Его отец помог нам раскрутиться.
Магазин сначала приносил не такой уж большой доход, но пользовался спросом у жителей близлежащих домов. Компьютер, ксерокс и принтер у нас были. Как-то женщина зашла и слёзно попросила сделать копию необходимых документов. Сделали за отдельную плату. Я решил, а почему бы нам не оказывать и такую услугу? Мы повесили объявление на дверь, что в магазине можно делать ксерокопии документов. Пока копируем, человек присматривает настольную лампу, вспоминает, что у него закончились батарейки, а в ванной перегорел светильник. Наши доходы стали расти, клиентов из близлежащих домов прибавилось.
Я взял кредит, мы с Полиной продали её старую квартиру и купили в новостройке с большой кухней.
Миллионов мы с Никитой не зарабатывали, но жили безбедно. Мы по-прежнему дружили, семьями проводили время и праздники. У Никиты уже родилась дочка, Вера ждала второго ребёнка. Другу нужно было срочно искать дополнительные источники дохода. И с подачи отца, он стал заниматься кондиционерами. Дело быстро пошло в гору. Вскоре Никита полостью переключился на закупку и установку кондиционеров, а мне оставил магазин.
Как-то после одной нашей совместной встречи семьями, Полина заявила, что мне тоже пора бы двигаться дальше. Хватит сидеть в магазине, не мужское это дело – продавать лампочки. Мог бы зарабатывать и больше, как Никита.
Я даже обиделся. Мне нравилось работать в магазине, к тому же я мог и отремонтировать что-то. Старики любят старые вещи, не спешат их выкидывать. Да и денег у них нет лишних на покупку нового утюга или торшера. Оказав пару раз такую услугу, ко мне стали обращаться и по поводу ремонта. Сработало сарафанное радио. Брал по-божески, стариков не обижал.
Мы с Полиной не шиковали, но и не бедствовали, к тому же я работал сам на себя, сам себе хозяин. Я купил машину, на юг ездили каждое лето. Чего ещё надо? Детей у нас не было. Полина всё тянула, говорила, что рано, успеем.
На заявление Полины, что мне надо искать другую работу, более оплачиваемую, я не остался в долгу, сказал, что Никита с Верой уже третьего собралась рожать. У них первые две девочки, а Никита мечтал о сыне. И нам пора бы подумать о детях. Вот родит Полина, тогда и буду думать. Но Полина ничего не хотела слышать о детях. Сказала, что сопли и пелёнки – это не её. Да и зарабатываю я мало, на что детей кормить и одевать? И всё снова упёрлось в меня. Мне надоело, и я сказал, что она может найти себе кого побогаче, раз я её не устраиваю.
Полина выкрикнула, что так и сделает, что не мужик я, дальше своего носа не вижу и не могу обеспечить ей достойную жизнь. Я не остался в долгу, сказал: «Скатертью дорога!» И тут она меня окончательно убила.
— Нет, дрогой, не я, а ты уйдёшь. Квартира изначально моя, так что ты должен совершить единственный в жизни мужской поступок, собрать свои вещи и уйти.
Про мой кредит она благополучно забыла.
— Куда? – опешил я.
— Вот о чём я и говорю, — тут же нашлась Полина. — Ты не мужик. Тебе даже уйти некуда. Даже любовницу не мог завести, чтобы было куда свалить.
Ну надо так? Я смотрел на неё и думал, когда она стала такой? Или всегда была, а я не замечал? Я собрал свои вещи и ушёл в магазин. Оставаться с ней под одной крышей после такого я не мог. Жил в магазине, подал на развод и размен квартиры. Юрист на пенсии из моих покупателей рассказал, как правильно всё сделать.
Как кричала Полина в суде! Как только не обзывала меня. Что она во мне ошиблась, что я не мужик, пустое место. От таких как я нельзя рожать, бежать надо подальше…
Вот так закончилась моя семейная жизнь. Квартиру мы разменяли, я взял очередной кредит и купил себе вполне сносную однушку в этом же районе.
Но тут свалилась новая напасть. Как говорится, пришла беда – отворяй ворота. В соседнем доме открылся магазин электротоваров, довольно большой, с широким ассортиментом. В честь открытия там предлагали различные акции и скидки. Я не мог себе этого позволить, иначе обанкротился бы. Покупателей у меня резко поубавилось. У меня остались верные старики, которым я что-то когда-то чинил, делал копии документов.
Продажи у меня резко сократились, я был на грани банкротства. Передо мной стоял выбор: трепыхаться и дальше, как рыба на мелководье, пытаясь выжить в жестокой конкуренции, или закрыть магазин и искать другую работу. Конкуренты предлагали даже скупить весь мой товар оптом и взять меня на работу к ним в магазин продавцом. Наслышаны были обо мне.
Пришёл домой, в свою холостяцкую берлогу, а на полу вода. Поднял глаза к потолку и выругался – меня залили соседи сверху. Я тут же поднялся на этаж выше. Дверь открыла симпатичная женщина лет тридцати пяти, похожая на учительницу. Сразу стала извиняться. У неё лопнула труба, она уже вызвала сантехника, он перекрыл воду, обещал завтра заделать протечку.
— Я заплачу вам за ремонт, сколько скажете, — не стала сопротивляться она.
А я стоял и сглатывал слюну. У неё умопомрачительно пахло то ли пирогами, то ли домашним печеньем. Она заметила, предложила чаю и свежие пироги. Отказаться я не смог, не хватило сил. Я старался не заглатывать их целиком, такими они были вкусными. Словно вернулся в детство, к бабушке. Именно такие пироги она пекла. У женщины было уютно, не то, что у меня. Она сразу поняла, что я разведён.
— Я так понимаю, у вас тоже был никчёмный муж, как я? — вдруг разозлился я на неё.
— Почему тоже? Мой муж рано умер, мы не успели даже ребёнка родить.
Она вообще оказалась экономистом, сказала, что узнала меня, заходила в мой магазин. А я её не помнил.
— У вас неприятности? – вдруг с участием спросила она.
Я не сдержался, слишком накипело, всё ей выложил про магазин. А чего тайну из этого делать?
Она сказала, чтобы я рассказал о магазине, доходах и прочем. Через два дня она сама зашла ко мне. Сказала, что магазин мой вполне жизнеспособный, не убыточный, нужно лишь скорректировать ассортимент, внесла ряд предложений.
— А вот в магазине рядом продажи упали. Площадь магазина приличная, пять сотрудников, львиная доля доходов уходит на аренду и зарплату. От скидок и акций они быстро отказались, повысили цены на товар. Скоро клиенты вернутся к вам, – пообещала она.
От неё снова пахло выпечкой. Я не удержался, спросил, где она работает.
— В больнице, экономистом. Просто люблю печь. Вот только некому есть. Угощаю сотрудников, мне даже заказы делают на торт и пироги ко дню рождения или юбилею. Я беру деньги лишь за продукты.
Как и обещала Тая, скоро мои покупатели стали потихоньку возвращаться ко мне. А магазин в соседнем доме закрылся. В нём каких магазинов только не открывали: от обувного до сервиса доставки ВкусВилл. Все они рано или поздно закрывались. Место такое неудачное или ещё в чём причина, не знаю, только и этот магазин просуществовал недолго. Вскоре увидел на его дверях надпись красными буквами: «Сдаётся в аренду».
Я снова радовался жизни. Снова поверил в себя. Это всё Таисия, она помогла мне. И нравилась она мне очень.
На этот раз я не стал ходить вокруг да около, очень боялся, что меня опередит кто-то. Не мог и не хотел её потерять. Я сделал ей предложение. Она растерянно моргала, глядя на меня, но сразу не отказала. Я и сам от себя не ожидал такого напора.
Дарил цветы, приглашал в театр, сделал дополнительные светильники в ванной и на кухне. Так я завоевал её сердце. Мы поженились. Никита с Верой пришли к нам на свадьбу, хотя и свадьбы не было, так, посидели в кафе. Я верил, что чёрная полоса моей жизни закончилась. А когда Тая сказала, что у нас будет ребёнок, я был на седьмом небе от счастья. Действительно, в сорок лет жизнь только начинается.
А Полина… Вера сказала, что нашла она себе какого-то старичка богатого. Думала, он ласты быстро откинет, и она останется богатой вдовой. Вот только не спешил муж уходить в мир иной. Живёт Полина со старым денежным мешком, локти кусает. Уйти не может, деньги держат, а жизнь не радует. Ну что ж, она сама выбрала такую жизнь.
А мы с Таисией ждём сына. Я продал свою квартиру, взял кредит и купил нам двухкомнатную. А её квартира пусть дожидается, когда наш сын вырастет. Пока мы её сдаём.
Я уверен, Тая послана мне судьбой. Когда сын подрастёт и пойдёт в садик, я куплю ей маленькое кафе. Пусть печёт пироги и угощает любителей сладкого. А что? Почему бы и нет? А может, она родит мне ещё и девочку. Детской одежды у нас на троих хватит. Спасибо Вере и Никите.
Любовь похожа на свет лампочки. Включишь, вспыхнет, осветит жизнь, прогонит темноту и не погаснет, пока не перегорит или не щёлкнешь выключателем.
«Подчас любовь — это просто твоя способность любить, а не заслуга того, кого любишь»
Джон Фаулз «Волхв»
«Главное — это то, что для тебя настоящее. Подумай, что у тебя было настоящего в жизни. Это самое дорогое, что бы ты не согласился ни за что на свете потерять… И ещё вот что: никогда ни о чём не жалей. Это самое бессмысленное занятие на свете»
Олег Рой