Муж не разговаривал с ней 3 дня. А потом выдал: «Мне написал один человек…»
Я ничего не знал, — глухо сказал Артём. — Клянусь тебе, если бы Света сказала мне…
Артём вернулся с работы не просто усталым — отсутствующим. Поужинал молча, ответил невпопад на пару вопросов и ушел в душ. Вместе восемнадцать лет — научишься замечать такие вещи.
Вечером она спросила:
— Что-то случилось?
— Нет. Просто день тяжелый, — Артём даже не поднял головы от телефона.
Ольга не стала настаивать. Иногда мужчинам нужно побыть в своей скорлупе.
На второй день она уже начала беспокоиться
Артём вставал рано, возвращался поздно, отмалчивался.
За ужином она опять попыталась:
— Тём, ты точно в порядке? Может, поговорим?
— Да нет, всё нормально. Не бери в голову, — он взял свою тарелку и отнес в раковину. Не помыл — просто оставил и ушел в кабинет.
Ночью она услышала, как он бродит по дому. Стоит у окна в гостиной, потом на балконе долго курит. Как в первые годы их брака, когда у них не получалось с ребенком и он не знал, как ее поддержать.
На третий день Ольга уже была готова к серьезному разговору
Проигрывала в голове варианты: проблемы на работе, долги, здоровье? Что могло так выбить из колеи ее обычно уравновешенного мужа?
Нелепая мысль об измене мелькнула и пропала. Слишком банально и не похоже на Артёма.
К тому же… В его состоянии скорее читалась растерянность.
– Значит, всё-таки грядёт увольнение? – решила она, вспоминая, как мельком он обмолвился: мол, не всё гладко на его работе.
Вечером они замотались в пледы – телевизор бормочет фоном. Но Ольга вдруг нажала кнопку – и тишина. Она повернулась к Артёму:
– Хватит. Что происходит?
Артём выглядел так, будто за ночь постарел два года.
– Мне написал один человек, – наконец выдавил он, не поднимая глаза, уставившись куда-то мимо неё, где-то между бутылкой кефира и подушкой. – Говорит, что он мой сын.
Ольга на секунду вздохнула свободнее: ну хоть не рак, не увольнение, не несчастье.
Потом до нее дошел смысл сказанного.
— Подожди… что?
Артём достал телефон, молча показал сообщение:
«Здравствуйте. Меня зовут Денис. Моя мать, Светлана Аркадьева, недавно умерла от рака. Перед смертью она призналась, что мой биологический отец — Вы. Я не прошу ничего, просто хотел бы встретиться.»
— Светлана? — этот вопрос почему-то вырвался первым. Хотя Ольга прекрасно знала, кто это. Давняя история, еще до их брака. Девушка, с которой Артём встречался на первом курсе. Которая бросила его и уехала в другой город. По крайней мере, так он рассказывал.
— Да, — он наконец посмотрел ей в глаза. — Помнишь, я говорил тебе о ней?
— Помню, — кивнула Ольга. — Но ты не говорил, что у вас мог быть ребенок.
— Я не знал, — он устало потер лицо. — Светлана исчезла из моей жизни и объявилась только через год — мимоходом, на встрече однокурсников. Ничего не сказала о беременности.
— И ты уверен, что это… правда? — Ольга подбирала слова осторожно, словно шла по тонкому льду.
Артём молча открыл другое сообщение — с фотографией. Молодой человек лет двадцати, худощавый, с острыми скулами и знакомым разрезом глаз.
— Господи, — вырвалось у Ольги. Сходство было очевидным. Тот же излом бровей, та же линия подбородка, которую она так хорошо знала.
— Я попросил фото свидетельства о рождении. Там действительно мое имя, — добавил Артём.
Ольга почувствовала, как внутри нарастает волна. Не гнева, нет — скорее смятения. За эти дни она приготовилась ко многому, но не к этому.
— Сколько ему? — Двадцать один. Учится на третьем курсе медицинского.
Ольга сделала в уме быстрый расчет. Значит, забеременела эта Светлана за три года до их с Артёмом знакомства. Они тогда еще не были вместе. Но почему она молчала столько лет?
— И что теперь? — спросила Ольга. — Не знаю, — честно ответил Артём. — Я ответил, что готов встретиться. Хотел сначала поговорить с тобой, но…
Он не закончил, но она поняла. Боялся ее реакции. Не знал, как сказать.
— Я пойму, если ты не захочешь иметь с этим ничего общего, — торопливо добавил он. — Это моя проблема.
— Перестань, — Ольга покачала головой. — Давай не будем делать поспешных выводов. Нам обоим нужно время подумать.
Она встала, чувствуя странное онемение во всем теле. Будто наблюдала за происходящим со стороны.
— Я лягу пораньше. У меня завтра важная встреча.
На самом деле никакой встречи не было, просто ей хотелось побыть одной. Подумать. Переварить.
Она не спала полночи. Потом забылась тяжелым сном, а утром проснулась с головной болью. Артёма уже не было — ушел на работу раньше обычного.
Ольга машинально сделала кофе, села у окна. За восемнадцать лет брака у них случалось всякое — кризисы, ссоры, недомолвки. Но такое — никогда. Она не знала, как реагировать. Не на кого злиться — Артём сам только что узнал. Да и виноват ли он в чем-то? Роман со Светланой случился еще до их встречи.
Но где-то глубоко внутри ворочалось неприятное чувство.
В обед она позвонила Марине, своей подруге со студенческих лет.
— Ты сейчас дома? Можно я приеду?
Марина жила в соседнем районе, в маленькой квартире, заставленной книгами и сувенирами из разных стран. Одинокая, независимая, она всегда смотрела на семейную жизнь Ольги с легкой иронией.
Ночь у подруги: разбор полётов
— Так, — Марина поставила перед ней чашку чая. — Выкладывай. Что стряслось?
Ольга рассказала. Коротко, без лишних эмоций. Марина слушала, не перебивая.
— И как ты? — спросила она, когда Ольга закончила.
— Не знаю, — честно призналась Ольга. — Как будто земля из-под ног уходит.
— Потому что у мужа оказался сын от прошлых отношений? Или потому что он молчал три дня?
Ольга задумалась. Хороший вопрос.
— И то, и другое. В основном потому, что… — она запнулась, подбирая слова, — я думала, что знаю о нем всё. Каждый уголок его жизни. А теперь выходит, что есть целый человек, о котором я ничего не знала. И Артём тоже.
— Людей вообще невозможно знать полностью, — философски заметила Марина. — Каждый — вселенная со своими тайнами. Даже ты сама.
— Не начинай, — поморщилась Ольга. Марина иногда любила пускаться в философские рассуждения. — Лучше скажи, что мне делать?
— А вариантов не так много, — пожала плечами подруга. — Либо принять ситуацию и поддержать мужа, либо заявить, что это только его проблема и ты не хочешь иметь с этим ничего общего. Но тогда в вашей жизни появится серьезная трещина.
Ольга молчала, вертя в руках чашку.
— Знаешь, что самое паршивое? — наконец сказала она. — Маша обязательно захочет познакомиться с ним. С этим… братом. Она всегда мечтала о брате.
— А что в этом плохого?
— Не знаю. Просто… это ведь чужой человек. С другой жизнью, с другой историей. А Маша слишком доверчивая, слишком открытая.
Марина внимательно посмотрела на нее:
— Ты боишься, что ее обидят? Или что она привяжется к нему больше, чем к вам?
— Я не знаю, чего я боюсь, — вздохнула Ольга. — Всё слишком запутанно.
Она вернулась домой к вечеру
Артём уже был там.
— Я должен встретиться с ним, — сказал он вместо приветствия. — Но если ты против, я не буду рассказывать ему о нашей семье. Просто поговорю и всё.
Ольга молча поставила чайник. Вытащила из холодильника остатки вчерашнего ужина, разогрела. Только потом повернулась к мужу:
— Мы должны встретиться с ним. Я пойду с тобой.
Артём вскинул на нее удивленный взгляд:
— Ты уверена?
— Нет, — честно призналась она. — Но я думаю, это правильно. Мы семья, и разбираться с этим будем вместе.
Он тяжело выдохнул, словно только что сняли груз с его плеч.
— Спасибо, — тихо сказал он. — Я не знаю, чего ожидать. Но мне будет легче, если ты рядом.
Ольга подошла, осторожно положила руку ему на плечо
— Я позвоню Маше завтра, — сказала она. — Ей нужно знать. Но сначала мы должны сами встретиться с ним. Понять, кто он такой.
Артём кивнул:
— Я уже договорился. В субботу, в кафе на Садовой.
— И что он?
— Просто написал «хорошо».
Субботнее утро выдалось промозглым, с мелким октябрьским дождем.
— Я скажу Маше завтра, — нарушила молчание Ольга. — Позвоню, поговорим по видео.
— Она прилетит, — уверенно сказал Артём. — Знаешь ее. Только скажи — и она уже в самолете.
Их девятнадцатилетняя дочь училась на втором курсе университета в Петербурге. Активная, общительная, в чем-то наивная — полная противоположность своему молчаливому, рассудительному отцу.
Чужой среди своих
Кафе на Садовой оказалось тихим, почти пустым в этот час. Только пара пожилых мужчин в углу над шахматной доской да молодая пара у окна.
— Кажется, это он, — тихо сказал Артём.
Ольга подняла глаза. В дверях кафе стоял молодой человек — высокий, худощавый, с растрепанными дождем темными волосами. Он оглядывал зал с настороженностью человека, ожидающего подвоха. И когда его взгляд остановился на них, Ольга почувствовала странный холодок под ложечкой. Слишком знакомый взгляд.
Он подошел к столику, и Артём неловко поднялся:
— Здравствуйте. Денис?
— Да, — молодой человек кивнул. — А вы… — он запнулся, словно не зная, как называть человека, которого видит впервые, но который предположительно его отец.
— Артём, — подсказал тот. — А это моя жена, Ольга.
Денис кивнул — коротко, почти машинально.
– Я… даже не знаю, с чего начать, – наконец нарушил молчание Денис. Голос тихий, как будто боится лишнего звука.
– Для нас тоже всё это странно, – выдохнул Артём и, стараясь улыбнуться, добавил: – Когда ты написал, я сперва решил – это какая-то ошибка.
– Я понимаю, – Денис немного замялся, глубоко вдохнул, будто погружаясь с головой в ледяную воду. – Я бы, наверное, и не стал искать вас… если бы не мама. Это её последнее желание. Она попросила меня перед смертью.
– Она… долго болела? – тихо спросила Ольга. Голос едва различим, но в нём – сочувствие, настоящее и неподдельное.
– Полтора года, – Денис смотрел сквозь неё, куда-то за плечо, словно ответы были там. – Когда выяснилось… было уже поздно.
— Она рассказала тебе обо мне? — осторожно спросил Артём.
— Только перед смертью. До этого всегда говорила, что мой отец погиб в аварии до моего рождения. Но когда стало совсем плохо, она решила сказать правду. У нее был ваш старый снимок — с какой-то студенческой вечеринки. И мое свидетельство о рождении, где вписано ваше имя.
— Я ничего не знал, — глухо сказал Артём. — Клянусь тебе, если бы Света сказала мне…
Он не закончил фразу, но Ольга поняла невысказанное. Если бы Светлана сказала ему, всё могло быть иначе. И ее, Ольги, в его жизни, возможно, не было бы вовсе.
— Я знаю, — Денис кивнул. — Мама сказала, что это она решила не говорить вам. Не хотела связывать вас обязательствами, я думаю. Мне кажется, она боялась, что я останусь совсем один. У меня нет никого. Отчим ушел от нас, когда мне было четырнадцать. Других родственников тоже нет.
— Ты учишься? Работаешь? — спросила Ольга.
— Третий курс медицинского, — он впервые слабо улыбнулся. — И подрабатываю в аптеке по вечерам.
— Подожди, — Артём нахмурился. — А как же учеба? Пропуски?
— Договорился с деканатом, перевелся на свободное посещение, — пояснил Денис. — Сдаю всё вовремя. И работа недалеко от общежития, удобно.
Они проговорили еще около часа.
Денис рассказал про маму. Про своё детство в маленьком городке под Нижним, где все знали друг друга по именам, про школу, где учителя были старше родителей, про университет, в который поступил почти на спор.
Время пролетело незаметно. Собираясь уходить, Денис по-новому посмотрел на Ольгу и Артёма. Было видно: плечи чуть опустились, напряжение, державшее его весь вечер, отступило — хотя бы на шаг.
– Я рад, что мы встретились, – чуть смущённо произнёс он, пожимая Артёму руку — крепко, как взрослый мужчина. А потом повернулся к Ольге и сказал совсем другим, почти тёплым голосом:
– Спасибо вам за понимание.
Она кивнула, не находя нужных слов.
— Созвонимся на неделе, — сказал Артём.
Денис благодарно кивнул и ушел — высокая фигура растворилась в моросящем дожде.
Артём и Ольга молча смотрели ему вслед.
— Он… хороший мальчик, — наконец тихо сказала она.
— Да, — Артём покачал головой. — Черт возьми, Оль, у меня сын. Взрослый сын.
В его голосе звучала такая смесь недоверия, горечи и странной, неожиданной радости, что Ольга почувствовала, как что-то дрогнуло внутри.
Фактор неожиданности
Звонок Маше был почти таким тяжелым, как сама встреча. Дочь слушала их рассказ молча, не перебивая. Ее обычно живое, подвижное лицо на экране ноутбука застыло.
— То есть, — наконец произнесла она, когда они закончили, — у меня есть брат? Настоящий брат?
— Сводный, — уточнила Ольга. — По отцовской линии. — И сколько ему лет? — Двадцать один, — ответил Артём. — Он учится на медицинском.
— Он похож на тебя, — утвердительно сказала Маша. — Да?
— Немного, — неловко признал отец.
Маша помолчала, обдумывая ситуацию. Потом решительно встряхнула волосами:
— Я хочу познакомиться с ним. Я прилечу на следующей неделе.
— Маш, у тебя занятия, — попыталась возразить Ольга. — Может, на выходные?
— Нет, — упрямо сказала дочь. — Прилечу в среду, у меня как раз окно в расписании. Вы не против?
Ольга переглянулась с Артёмом. Он слабо улыбнулся:
— Конечно нет, Маш. Мы будем рады.
После разговора они сидели молча. Наконец Ольга сказала:
— Ну, я примерно так и представляла её реакцию.
— Да, — кивнул Артём. — Она всегда хотела брата или сестру.
Ольга вспомнила, как десять лет назад они обсуждали возможность второго ребенка. Не решились — казалось, поздно начинать сначала, когда первому уже девять.
Прошло почти три месяца
Многое изменилось, многое осталось прежним.
Маша и Денис неожиданно нашли общий язык с первой встречи. Он оказался более открытым, когда рядом был кто-то его возраста. Они переписывались, созванивались.
В феврале, когда Денис сдал сессию, Артём предложил ему переехать к ним из общежития.
— У нас есть свободная комната. Будет удобнее — ближе к университету.
Ольга не возражала.
Вечером Маша позвонила из Петербурга:
— Пап, мам, я так рада! Я сегодня говорила с Денисом — он рассказал, что вы предложили ему переехать.
— И что ты ему сказала? — Что это отличная идея. А что еще я должна была сказать?
Ольга слушала их разговор и думала, насколько легко Маше принять происходящее. Для нее всё просто — появился брат, значит, стало больше близких людей. Никаких терзаний, никакой ревности.
— Мам, ты не возражаешь? — вдруг спросила Маша, словно прочитав ее мысли.
— Нет, — честно ответила Ольга. — Думаю, ему будет лучше с нами, чем одному.
— А то мне показалось, что ты беспокоишься, — неожиданно мягко сказала дочь. — Не волнуйся, он классный. И благодарный. Знаешь, он мне сказал, что вы самые добрые люди, которых он встречал.
Денис переехал через неделю — с маленьким рюкзаком и потрепанным чемоданом, в котором оказались в основном книги и учебники.
Первые дни были неловкими
Он часами просиживал в своей комнате, выходя на кухню только если Ольга трижды звала обедать. При взгляде на Артёма сразу напрягался.
И вот — всё изменилось в одну неприметную мартовскую ночь. В доме вдруг мигнул свет — и тьма. Кухня утонула во мраке, на плите где-то шкворчит полузабытый ужин.
— Ну чёрт… – буркнула Ольга, шаря рукой по столу в поисках телефона.
И тут появляется Денис.
— У вас тоже ничего? – спросил он, даже неуверенно улыбнувшись.
— Похоже, во всем подъезде вырубили, – откликнулась Ольга, чуть облегчённо выдыхая.
— Я посмотрю, — неожиданно предложил Денис. — Скорее всего, это пробки.
Он уверенно двинулся на площадку, сосредоточенно осветил щиток. Через минуту свет вернулся.
— Спасибо, — с облегчением сказала Ольга. — Я бы сама не справилась. — Не за что, — он пожал плечами. — У нас в общежитии постоянно пробки выбивало. Я научился разбираться.
Она увидела, как он мельком заглянул в кастрюлю:
— Паста?
— Да, с креветками. Поможешь нарезать овощи для салата?
К ее удивлению, он кивнул и взялся за нож — уверенно, со знанием дела.
— Вы не подумайте, что я бесполезный, — вдруг сказал он, методично нарезая огурец. — Я умею готовить. И по дому тоже… ну, в общем, я могу помогать. Просто не знал, уместно ли.
— Конечно, уместно, — мягко сказала Ольга. — Ты живешь здесь. А значит, можешь делать всё, что обычно делал бы дома.
Он замер на секунду, продолжая держать нож над разделочной доской. Потом тихо сказал:
— Дома я всё делал. Последние годы мама часто болела. Я привык справляться со всем.
Ольга почувствовала, как к горлу подступает комок:
— Тяжело было?
— Бывало, — уклончиво ответил он. Затем, помолчав, добавил: — Знаете, я… благодарен вам. За то, что вы приняли меня. Я понимаю, что это было нелегко.
К лету стало легче. Денис освоился в их доме, уже не дичился и даже иногда шутил — негромко, немного неуклюже, но это были первые проблески улыбки, которые они видели.
Артём и Денис наконец нашли общий язык — неожиданно через автомобили. Оказалось, Денис подрабатывал в автосервисе еще до переезда в их город и неплохо разбирался в машинах. Наблюдать, как они вдвоем копаются в капоте старенькой Тойоты Артёма, было странно — мучительно знакомые жесты, одинаковый наклон головы.
Это не был финал истории — она только началась. Впереди было много непростых дней, много разговоров, много работы над отношениями. Но сейчас, глядя на собравшихся за столом людей, Ольга наконец поверила, что из разрозненных кусочков действительно можно сложить новую картину.