«Не слежу, а наблюдаю. Она что-то скрывает» — ответила Марина, глядя в окно на соседку
«Знаешь, что самое страшное?» — сказала она через некоторое время.
Марина стояла у окна и смотрела, как соседка Галина Петровна в третий раз за неделю выносит мусор. В половине седьмого утра. Всегда в половине седьмого.
— Ты опять за ней следишь? — Андрей вышел из ванной, вытирая лицо полотенцем.
— Не слежу, а наблюдаю. Она что-то скрывает — Марина отошла от окна и налила себе кофе. — Пенсионерка, живет одна, а мусора столько, будто семья из пяти человек.
— Может, она просто аккуратная? — пожал плечами муж.
— Аккуратная… А вчера видела, как она в подъезд какие-то коробки таскала. Тяжелые. Еле тащила.
Андрей хмыкнул и стал собираться на работу. Марина продолжала стоять у окна. Галина Петровна уже скрылась в подъезде, но что-то в ее поведении не давало покоя.
Через час, когда муж ушел, Марина решила спуститься к почтовым ящикам. Может, что-то прояснится.
У лифта она столкнулась с Галиной Петровной нос к носу.
— Ой, Марина, доброе утро! — слишком бодро поздоровалась соседка.
— Доброе, Галина Петровна. Как дела? — Марина внимательно посмотрела на женщину.
— Да все хорошо, хорошо… А вы что так рано?
— На работу собираюсь. А вы куда это с утра пораньше?
— Я? В поликлинику… к врачу… — Галина Петровна заметно нервничала.
Марина кивнула и зашла в лифт. Но через окно видела, как соседка направилась не к остановке, а к мусорным бакам. Опять.
Вечером за ужином она рассказала об этом мужу.
— Андрей, там что-то не то. Она врет про поликлинику, мусор выносит каждый день, а еще эти коробки…
— Марин, ну что ты как собака на кости? — раздраженно сказал Андрей. — Может, у нее внуки приезжают, может, она рукоделием занимается. Какая тебе разница?
— Разница в том, что мы с ней стенку общую делим! Если там что-то происходит…
— Что там может происходить? Она же бабушка!
— Именно поэтому и странно, — настаивала Марина.
На следующий день она решила проследить за Галиной Петровной более внимательно. Взяла отгул и устроилась у окна с чашкой чая.
В половине седьмого — мусор. В восемь — вышла с сумкой, но не в сторону магазина, а к автобусной остановке. Вернулась в обед с тяжелыми пакетами. Потом еще раз выходила — уже без пакетов, но с какой-то папкой.
— Ведет двойную жизнь, — пробормотала Марина.
Вечером она поделилась наблюдениями с подругой Светой по телефону.
— Вычислила странности соседки.
— Слушай, а может, она торгует чем-то? — предположила Света. — Сейчас многие пенсионеры подрабатывают.
— Чем торгует? Запрещённым?
— Да ты что! Может, косметикой какой-то, или одеждой… Сетевой маркетинг.
Эта версия показалась Марине более правдоподобной. Но все равно что-то не сходилось.
На выходных она решила действовать. Когда Галина Петровна в очередной раз вышла с мусором, Марина спустилась следом.
— Галина Петровна, можно с вами поговорить?
Соседка отшатнулась и обернулась.
— Марина? А… да, конечно. О чем?
— Понимаете, я не хочу лезть в чужие дела, но мне кажется, у вас проблемы. Может, помочь чем?
Лицо Галины Петровны словно покрылось инеем.
— Какие проблемы? У меня все в порядке.
— Галина Петровна, я вижу, что вы что-то скрываете. Эти постоянные походы, коробки, мусор каждый день… Если у вас неприятности, может, стоит обратиться в управляющую компанию или…
— Нет! — резко сказала соседка. — Никуда обращаться не надо!
Она развернулась и быстро пошла к подъезду. Марина осталась стоять у мусорных баков в полном недоумении.
Дома она рассказала об этом разговоре Андрею.
— Ты видел, как она испугалась? Определенно что-то не то.
— Марина, прекрати! — взорвался муж. — Ты превращаешься в какую-то параноика! Следишь за соседкой, выслеживаешь, допрашиваешь… Это ненормально!
— Я просто беспокоюсь…
— Ты просто скучаешь! Вот в чем дело. Найди себе хобби, запишись на курсы, в спортзал сходи, наконец!
Марина обиделась. Андрей не понимал ее беспокойства. А она чувствовала — что-то определенно не так.
Через неделю ситуация прояснилась самым неожиданным образом.
Марина возвращалась с работы и увидела у подъезда машину социальной службы. Два человека в форме что-то обсуждали с управляющей.
— Что случилось? — спросила она у консьержки.
— Да вот, жалоба поступила на Галину Петровну из двадцать третьей. Говорят, она животных разводит незаконно.
— Животных?
— Ага. Кошек, собак… Целый приют устроила. Соседи жаловаться стали — запах, шум. А она все скрывала.
Марина почувствовала, как внутри все переворачивается. Значит, она была права! Галина Петровна действительно что-то скрывала.
Но радости почему-то не было. Наоборот — стало как-то неловко.
Вечером, когда Андрей вернулся с работы, она рассказала ему новости.
— Ну вот видишь, я же говорила, что там что-то не то!
Андрей молчал, мешая ложкой суп.
— Ты что молчишь? Я же была права!
— Права… — наконец сказал он. — А теперь что? Довольна?
— Почему довольна? Мне ее жалко. Но я же не виновата, что она нарушала правила!
— Не виновата… А кто жаловался-то?
Марина растерялась.
— Не знаю… Соседи какие-то…
— Марина, ты же понимаешь, что это могли быть только мы или жильцы с первого этажа. А на первом этаже живут Петровы, они полгода назад переехали. Они даже не знают, кто такая Галина Петровна.
Что-то холодное скользнуло по позвоночнику.
— Ты думаешь, что это я?
— А ты не жаловалась?
— Нет! Я никуда не звонила!
Андрей внимательно посмотрел на нее.
— Тогда кто?
Марина попыталась вспомнить. Она действительно никуда не обращалась. Только… Только рассказывала Свете. И еще маме звонила, жаловалась на странную соседку. И в очереди в магазине с кем-то обсуждала…
— Господи, — прошептала она. — Я же всем рассказывала…
— Вот именно. А в нашем районе все друг друга знают. Слухи быстро расходятся.
Марина опустилась на стул. Получается, это она виновата в том, что у Галины Петровны начались проблемы? Она же просто беспокоилась…
— Но она нарушала закон! — попыталась оправдаться она.
— Нарушала. И что? Ты видела, чтобы кто-то страдал? Чтобы животные мучились? Чтобы в подъезде воняло?
Марина задумалась. Нет, ничего такого не было. Запаха не было, шума тоже. Просто много мусора и странное поведение.
— Может, она просто помогала бездомным животным, — тихо сказала она.
— Может быть. А теперь их всех заберут в приют. Или усыпят.
Эти слова больно ударили. Марина представила, как Галина Петровна прячет от всех своих питомцев, как переживает за них, как старается никому не мешать…
— Я не хотела… Я просто…
— Просто что? Просто решила, что лучше знаешь, как другим жить?
Андрей встал из-за стола и пошел в комнату. Марина осталась сидеть на кухне, глядя в пустую тарелку.
На следующий день она встретила Галину Петровну в подъезде. Соседка выглядела осунувшейся, глаза красные.
— Галина Петровна… — начала Марина.
— А, это вы, — холодно сказала женщина. — Довольны результатом?
— Я не…
— Восемнадцать кошек и четыре собаки. Всех забрали. Половину усыпят, потому что больные. А я их два года выхаживала, лечила на свои пенсионные…
Марина почувствовала, как к горлу подступает ком.
— Галина Петровна, я не жаловалась…
— Не жаловались? А кто тогда? Сами по себе узнали?
— Я… я просто рассказывала знакомым, что вы странно себя ведете…
— Странно… — горько усмехнулась соседка. — Знаете, что странно? Странно, когда люди не могут просто жить и не лезть в чужую жизнь.
Она прошла мимо, оставив Марину стоять у почтовых ящиков.
Дома Марина долго сидела у окна. Двор казался пустым без Галины Петровны с ее мусорными пакетами. Теперь она знала, что в тех пакетах были опилки и остатки корма.
Андрей вернулся поздно. Сел рядом на диван, но ничего не сказал.
— Я виновата, — тихо произнесла Марина.
— Виновата.
— Но я же не со зла…
— Не со зла. Но результат тот же.
Они сидели молча. За окном начинался дождь.
— Что теперь делать? — спросила Марина.
— Ничего уже не сделаешь. Животных не вернешь.
— А с ней?
— А с ней что? Извиниться? Думаешь, поможет?
Марина знала, что не поможет. Некоторые вещи нельзя исправить извинениями.
— Знаешь, что самое страшное? — сказала она через некоторое время.
— Что?
— Я до сих пор думаю, что была права. Что нельзя держать столько животных в квартире. Что это негигиенично и незаконно.
Андрей посмотрел на нее.
— И что с того?
— А то, что я не знаю, как теперь с этим жить. Я была права по закону, но неправа по-человечески. И я не понимаю, что важнее.
— Добро пожаловать во взрослую жизнь, — сказал Андрей. — Здесь почти никогда нет правильных ответов.
Марина кивнула. Она смотрела в окно на пустой двор и думала о том, что больше никогда не увидит Галину Петровну с мусорными пакетами в половине седьмого утра. И это было хуже любого наказания.