В день моего 40-летия он «задержался на работе». А потом я нашла в его кармане чек…
Когда родилась дочь, он ни разу не пришел в роддом! А домой она добиралась на такси…
Она нашла его в кармане пиджака, когда собирала вещи в химчистку.
Счет из ресторана. На двоих.
Дата – день ее рождения.
В тот день он сказал, что задержится на работе.
В итоге, она весь вечер просидела одна.
С тортом, на котором красовалась надпись: «40 лет».
***
Чек она положила обратно.
Не стала устраивать сцен.
Ни о чем не спросила.
Просто в следующий раз, когда он поинтересовался:
– Что у нас на ужин? – она ответила:
– Не знаю. Спроси у нее…
И впервые за 15 лет увидела, как он побледнел.
***
А потом началось…
В одну секунду он превратился в совершенно другого человека.
Сбросил маску.
Кричал, обвинял ее во всем на свете, говорил, что она его достала, и он больше не может и не хочет ее видеть.
И вообще: она просто вынудила его искать отдушину на стороне! Ведь она ревнует его к каждому столбу!
А все почему?
Да потому, что у нее не все нормально с головой! Что она истеричка и еще неизвестно, чем она сама занимается на работе, где полно мужиков.
Хотя… Понятно, чем, раз способна подумать о нем такое! Ясное дело – у самой рыльце в пушку…
***
Она смотрела на него и не узнавала.
Кто это? Как он может нести такую чушь? Выкрутиться пытается? Но зачем же так опускаться?
И вдруг отчетливо поняла: он же ей совершенно чужой человек!
Когда, в какой момент она перестала считать его таковым?
Когда они стали встречаться?
Или, когда впервые стали близки?
А может…
После ЗАГСа?
Да! Точно!
Ведь именно тогда он стал ее мужем!
Официальным.
На бумажке…
А до этого он был просто мужчиной. Посторонним.
Да, он ей понравился, ей даже показалось, что она влюблена…
Он сумел произвести на нее впечатление.
Заботился, говорил о любви. Дарил цветы.
Рассказывал о своей семье, о детстве. Казался таким искренним.
Ну, а когда сказал, что не сможет без нее жить, она растаяла окончательно.
Вот и вышла замуж. Доверилась.
И автоматически объединила их судьбы в своей голове.
А на самом деле, ей просто хотелось замуж. Хотелось семью, детей. Как любой женщине…
***
Потом, конечно, стала замечать, что он не совсем такой, каким хотел казаться.
Заботливость улетучилась. Тема цветов, даже на 8 Марта, отпала сама собой.
Про искренность и говорить нечего: раз сто ловила его на лжи.
Что касается его «замечательной, доброй мамы», так та оказалась той еще дамочкой…
Но, как говорится, что сделано, то сделано.
У них родился сын. Потом дочь….
Пришлось закрыть глаза на его недостатки: раздражительность, жадность, чрезмерную любовь к спиртному.
Приспосабливаться, наступать на свое самолюбие, а порой – и на свое горло.
Ну, а как иначе?
Семья…
Это же не просто так.
Это ежедневная работа…
***
И она смирилась.
Привыкла.
Даже считала себя счастливой.
И вот, пожалуйста. Измена…
Чего-чего, но этого она никак не ожидала.
Ну, допустим. Попался.
Так хоть бы попробовал как-то разрешить ситуацию. Прощения попросить. Объяснить. Солгать в конце концов. Пообещать золотые горы.
Показать, что ценит их брак, не хочет потерять ее, семью, детей…
Так нет!
Он обвинил ее в своем предательстве!
Да еще в такой безобразной форме!
А чего, собственно, она ждала?
Посторонние люди приблизительно так и поступают.
Посторонние…
Он таким и был. Всегда.
С самого начала! С первой встречи.
Просто она почему-то об этом забыла.
Решила, что муж – это ее… собственность. Данность. Как родственник.
И что это – навсегда.
Жила с ним годами, любила, ублажала, обслуживала, заботилась.
Привыкла…
Считала естественным.
Ни разу не пыталась уйти. Не было серьезного повода.
Недомолвки, недопонимания были, конечно, но у кого их нет? Не разводиться же из-за всякой ерунды?
Дети опять же. Они-то в чем виноваты? Они любят отца. Она сама их этому научила…
Словом, о том, что ее семья может разрушиться в одночасье, она никогда не думала. Предположить такого не могла.
И на тебе! Какой-то затерявшийся в кармане чек, сорвал маску с любимого мужа, превратив его в чужого человека.
Последней каплей в осознании такого простого факта, стало воспоминание, которое она все время пыталась загнать в лабиринты своей памяти.
Когда родилась дочь, он ни разу не пришел в роддом!
А домой она добиралась на такси…
– Отмечал, – пояснил он потом, не понимая, что сделал не так. Подумаешь…
***
Нет. Узнав об измене, она не подала на развод. Не ушла.
Она даже ничего ему не сказала.
Сделала вид, что ничего такого не произошло.
И он расслабился.
Решил, что она его простила. Что никуда не денется. Потому что любит… И готова на все, лишь бы он был рядом.
Чудак…
Она просто разложила ситуацию по полочкам.
Взвесила все за и против. И приняла решение, которое ее устраивало.
Она будет с ним жить. Будет вести себя как раньше.
Готовить, стирать, убирать.
Не для него. Для себя. Для детей.
Это будет ее официальная работа. Причем, с очень достойной зарплатой.
Ведь он давно отдал ей свою зарплатную карточку…
Что касается всего остального…
Она будет относиться к нему, как к постороннему.
Ведь на работе встречаются самые разные люди. Не увольняться же из-за них?
***
Он не сразу понял, что произошло.
Вел себя как победитель. Поглядывал с презрением…
Она не реагировала. Мило улыбалась.
Он пытался поговорить, она сидела с рассеянным видом, и общаться стало неинтересно.
Он звонил, что задерживается и слышал в ответ безразличное:
– Спасибо, что предупредил.
Она перестала интересоваться его делами. Никак не реагировала на его придирки, а это всегда его так развлекало.
Вела себя совершенно равнодушно, когда он забывал про дни рождения ее и детей, исчезал в праздники.
Словом, жену как будто подменили. Она стала спокойной и холодной как статуя. При этом улыбалась, вежливо отвечала и ничего не требовала. Не упрекала. Не просила помочь. Справлялась со всем сама.
«Ну, и ладно. Так даже лучше», – решил он и перестал заморачиваться…
Снова завел себе подружку. И даже особенно этого не скрывал.
А потом он заболел…
Серьезно.
Думал, что жена будет переживать, ходить с ним по врачам. Заботиться. Бульончики там, травки и все такое…
Ничего подобного!
Она говорила, что сочувствует. Выполняла назначения докторов.
Но ни разу не пожалела. Не спросила, как он себя чувствует. Не всплакнула, в конце концов.
Когда он оказался в больнице, ничего не изменилось.
Она приносила передачи, но в палату не приходила.
Ссылалась на занятость…
А ему тем временем лучше не становилось.
Врачи сказали, что провели все необходимое лечение и можно забрать его домой.
При нем сказали…
Услышав ответ жены, он не поверил своим ушам.
– Почему домой? Я не смогу обеспечить достойный уход. Вы говорили, что есть возможность перевести его в хоспис…
***
В хоспис она приезжала. Очень редко. На десять минут.
Отдавала передачу, бросала несколько ничего не значащих фраз и, мило улыбнувшись, уходила.
– Интересные у вас отношения, – заметил ему как-то сосед по палате, – такое ощущение, что вы не муж с женой, а совершенно посторонние люди. Моя вон – днюет и ночует здесь… Ни за что домой идти не хочет. Наверно ты сильно ее обидел…
– Обидел… Но она простила… Вроде…
– Загулял?
Он опустил глаза…
– Было… Но так, несерьезно.
– И ты думаешь она простила?
Он пожал плечами:
– Теперь не уверен…
– Поздно спохватился. Знаешь, я давно понял: если ты женщину предал, рано или поздно она пойдет против тебя. Сначала, конечно, скажет, что простила, забыла… Ничего подобного! Даже если она тебя любила, в чем никогда нельзя быть уверенным, она не забудет предательства никогда! У нее словно что-то щелкает внутри, переворачивается… И тогда она может совершенно спокойно смотреть, как ты валяешься в канаве, весь переломанный сбившей тебя машиной, и ей плевать на тебя. Совершенно! Ну, приблизительно как сейчас твоей жене…
– Заслужил…
– А дети почему не приходят? Сколько им?
– Студенты уже…
– Так позвони им, скажи, чтобы пришли.
– Звонил. Она им сказала, что меня нельзя навещать…
– Надо же …, – изумился сосед, – тебе, дружище, надо с этим что-то делать…
– С чем?
– С женой, с детьми… Отношения налаживать, простить друг друга. У нас с тобой каждый день на счету. Нельзя так с близкими.
– Какие они мне близкие? – он тяжело вздохнул, – мы давно посторонние люди.