Он пришел спасти мою дочь, но сделал нас «соперницами». В тот момент я не знала, что дочь стоит за дверью
Тебе молодых женщин не хватает?
Наталья возвращалась с работы домой, по дороге зашла в магазин за продуктами. Зимой темнеет рано, а фонарь во дворе снова не работал. У подъезда вдруг чья-то рука взялась за пакет. От неожиданности Наталья выпустила пакет и отшатнулась. Пакет упал, яблоки рассыпались по снегу.
— Ты? – ахнула она.
Перед ней стоял Павел.
— Извини, я не хотел тебя напугать, — растерянно пробубнил он, наклонился и стал собирать яблоки…
Наталья вышла замуж ещё на втором курсе института. Ей нравился красавец Кирилл Свечин, но в него были влюблены все девчонки в группе, да и не только в ней. Наталья не считала себя красивой и поглядывала на объект своей симпатии издалека. Если вдруг встречалась с Кириллом взглядом, сразу отводила глаза и краснела.
В последнее время его всё чаще видели с длинноногой блондинкой Валерией Волгиной. Девчонки от злости или ревности, что он предпочёл им старшекурсницу, сплетничали, что она живёт с ним. Наташа тоже ревновала, но считала, что они подходят друг другу и смотрятся красивой парой.
Однажды она стала свидетельницей не очень приятной сцены. Наташа шла по коридору института, когда её обогнал Кирилл, слегка задев её плечом. За ним с заплаканным лицом и размазанной по щекам тушью бежала Волгина на каблуках.
— Кирилл, подожди! Ну пожалуйста! – в голосе Валерии слышались истеричные нотки.
Все, кто находился в коридоре, остановились и с любопытством следили за развитием событий.
— Прости меня, я не буду больше ревновать, только не…
В этот момент Кирилл резко остановился и развернулся к Волгиной. Она не успела затормозить и врезалась в него. Он схватил её за руку повыше локтя.
— Что тебе надо от меня? Я не вещь, не принадлежу тебе. Хватит реветь, на нас все смотрят. Всё, не ходи за мной. – Он снова развернулся и быстро скрылся за углом коридора, а Валерия осталась стоять. У неё был такой несчастный вид, что Наталья решила подойти к ней. Но Волгина вдруг сорвалась с места и побежала вслед за Кириллом.
Больше она Валерию в институте не видела. Поговаривали, что она бросила учёбу. За полгода до госэкзаменов? Наташа не поверила. А потом узнала, что она перевелась в другой город. «Интересно, что произошло между ними? Я бы никогда не стала бегать за парнем и унижаться на глазах у всех», — думала Наташа, глядя на Кирилла. А он ходил хмурый, на лекциях садился отдельно от всех.
Девушки продолжали обхаживать Кирилла, но он ни с кем больше не заводил серьёзных отношений. Новый год студенты решить встретить группой на квартире у одного из парней. Мама Наташи, конечно, встала в позу. Праздник семейный, нечего шляться по квартирам не пойми с кем. Неизвестно, чем там будут заниматься, напившись.
— Почему сразу напьёмся? Просто будем веселиться. Мама, я уже взрослая. Сколько можно сидеть у телевизора всю ночь?! – Поругавшись с мамой, Наташа всё-таки ушла из дома.
Они, конечно, пили, но в разумных пределах. Было весело, после боя курантов высыпали на улицу запускать петарды. Наташа прыгала и радостно кричала вместе со всеми, задрав голову к небу, где вспыхивали разноцветные искры.
— Нравится? – услышала она голос Кирилла. Она впервые видела его так близко. В его глазах отражались вспышки салюта. Сердечко девушки затрепетало в груди.
Потом компания вернулась домой, а Кирилл удержал Наташу за локоть.
— Может, сбежим? Дальше ничего интересного, все будут бессмысленно напиваться.
Они шли по ночному городу, встречные компании поздравляли их с Новым годом. Кирилл дурачился, бросал в неё снежками. Наташа ответила, и первый же снежок угодил Кириллу за шиворот.
— Ах так! – Кирилл подбежал к ней, сгрёб в охапку и толкнул в сугроб, и сам упал вместе с ней. Его глаза оказались совсем близко, затмив собой весь мир. Кирилл поцеловал Наташу.
— Пойдём ко мне, — хрипло сказал он, оторвавшись от её губ.
Не дожидаясь ответа, пружинисто вскочил на ноги, одним резким движением руки выдернул Наташу из сугроба.
— А что у тебя? – спросила она, испугавшись своей храбрости.
— Елка, шампанское и кот.
— Кот? – переспросила Наташа.
— Ага, рыжий, наглый и вредный.
Наташа рассмеялась. Сразу стало легко и совсем нестрашно. Кирилл взял её за руку. Наташа готова была идти с ним куда угодно, лишь бы он не отпускал её руку. Перед дверью подъезда она в нерешительности остановилась. Кирилл снова её поцеловал. За спиной Наташи мягко закрылась дверь, отсекая её от всего мира…
Когда он заснул, девушка рассматривала его красивое лицо при свете ёлочных гирлянд, не веря своему счастью, желая лишь одного, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась.
И всё же она оделась и ушла. Ведь мама сказала, что не сможет заснуть, пока Наташа не вернётся.
Мама тут же вышла в прихожую, стоило Наташе войти в квартиру.
— Ты знаешь, сколько времени? – набросилась она на дочь.
— Я пешком шла. Телефон, кажется, оставила, не смогла вызвать такси. — Наташа очень хотела спать, перед глазами всё ещё стояло лицо Кирилла. А мама всё упрекала её, переходя на крик, что вырастила дочь одна, что ничего для неё не жалела, что не послала работать, а позволила поступить в институт, а дочь вместо благодарности гуляет по ночам. И если Наташа забеременеет, пусть лучше домой не является…
— Мама… — попыталась оправдаться Наташа. Слёзы душили её.
Но мама всё сыпала оскорблениями. Наташа не выдержала, оделась и вышла из квартиры. Куда идти? Город спал, редкие машины проезжали мимо. Вдруг одна из них остановилась рядом с тротуаром.
— Садись, подвезу, — крикнул ей мужчина лет пятидесяти. – Не хорошо гулять одной по ночам.
— Уже утро, — сказала Наташа. – У меня денег нет.
— Садись, так подвезу.
Наташа хотела сесть на заднее сиденье, но водитель открыл переднюю дверь.
— Парень что ли обидел?
— Нет, — помотала головой она.
— А я вот каждый Новый год катаюсь по городу, подвожу запоздалых прохожих. Раньше так пил, что жену потерял. А одному в праздник тоскливо. Куда едем? – спросил мужчина.
— Я адреса не знаю, покажу, — ответила Наташа.
На щитке машины часы показывали половину седьмого утра. Было темно, город пустой, поэтому казалось, что ещё ночь. Перед кодовым замком на двери подъезда Наташа остановилась. Она не знала номер квартиры Кирилла. Тут дверь просигналила и открылась, из подъезда вышла женщина с собакой, и Наташа вошла. У двери в квартиру не оказалось звонка. Наташа осторожно постучала костяшками пальцев.
Кирилл тут же открыл, казалось, он не удивился. От него уютно пахло гелем для душа, а из кухни тянуло ароматом свежезаваренного кофе. Наташа отпивала его, крепко обхватив чашку ладонями, чтобы скрыть дрожь пальцев. А по щекам текли слёзы.
— Все так плохо? – спросил Кирилл.
Наташа всхлипнула и не ответила.
— Оставайся, — просто предложил Кирилл.
— Ты же не любишь меня, – вскинулась на него Наташа.
— С чего ты взяла? Если воспитание не позволяет остаться просто так, я готов жениться.
Наташа всматривалась в его лицо, стараясь понять, шутит он или нет.
— Ты меня совсем не знаешь.
— До свадьбы будет два месяца, чтобы узнать друг друга, — улыбнулся Кирилл.
— Так просто? – сквозь слёзы улыбнулась Наташа. – Почему я?
Кирилл вышел из кухни и вернулся с фотографией. С неё на Наташу смотрела симпатичная молодая женщина с доверчивой улыбкой.
— Это моя мама. Она умерла, когда я учился во втором классе. Ты напоминаешь мне её. Отец снова женился. Когда я окончил школу, он купил мне эту квартиру и отселил меня. С мачехой у нас не сложились отношения.
Они просто расписались. Как-то мама подкараулила Наташу у института, снова кричала и оскорбляла её, но Кирилл заступился. Больше мама не приходила.
После окончания института Наташа родила дочку. Кирилл запретил пить противозачаточные таблетки. Дочку он назвал Асей в честь своей мамы.
Наташа до сих пор не верила, что у них настоящая семья. Всё ждала, что однажды кто-то придёт и отнимет у неё Кирилла. Но время шло, а они жили счастливо вместе, пока однажды Кирилл не погиб в аварии.
Без него мир стал чёрно-белым. Наталья на автомате ходила на работу, делала домашние дела. Почти каждые выходные ездила на могилу мужа. Она так ушла в своё горе, что совсем перестала интересоваться дочерью. А та училась уже в выпускном классе, у неё появился парень. Однажды Наталья увидела в окно, как к дому подъехал мотоцикл, Ася слезла с него, сняла шлем, и долго целовалась с парнем.
И тут Наталья словно проснулась, решила поговорить с Асей, уберечь от ошибок. Ведь ей ещё рано влюбляться, да и кататься на мотоцикле опасно. Но вспомнила, как в то первое утро нового года мать кричала на неё и прикусила язык.
Дочь сама всё рассказала, что влюблена, что он лучший, что ему двадцать два года…
За что жизнь решила её наказать, Наталья не знала. Ася со своим другом и ещё тремя байкерами уезжали гонять на мотоциклах на окраину городу, где меньше машин. Кому-то это не нравилось, однажды кто-то натянул проволоку поперёк дороги на уровне колёс… Из четырех пар выжили лишь двое — Ася и ещё один парень. Полиция так и не нашла, кто учинил расправу над байкерами.
Ася осталась жива, но получила множественные переломы, травму позвоночника. Её выписали из больницы в инвалидном кресле.
— Нужно время, массаж и упражнения, — сказал доктор на прощание.
— Я не хочу всю жизнь провести в инвалидном кресле. Уж лучше сразу выпрыгнуть с балкона, — рыдала Ася.
Она стала капризной, грубила матери, швыряла посуду в стену.
На работе приятельница посоветовала Наталье массажиста для дочери. Он её мужа на ноги поставил после инсульта. Наталья хваталась за любую соломинку, ходила в храм, к бабкам. Массажист стал последней её надеждой.
Когда он вошёл в квартиру, Наталья пожалела, что открыла дверь в домашнем халате и заколотыми на затылке волосами в старушечью загогулину. Впервые после смерти мужа она смутилась под взглядом мужчины. Он был красив, лет тридцати с небольшим, на руках татуировки, белая футболка обтягивала натренированные бицепсы и мышцы груди.
Он попросил раздвинуть кухонный стол, застелил его одеялом и легко, словно игрушку, уложил на него Асю. Павел приходил через день, занимался с девушкой специальными упражнениями, делал массаж. Ася стала чувствовать пальцы ног, потом стоять на ногах, пока с помощью Павла.
Он обещал, что Ася скоро будет бегать. Наталья чуть не молилась на массажиста. Ася снова стала улыбаться, прихорашивалась к его приходу. Как-то дочь уснула, устав после очередного занятия и массажа, а Наталья поила Павла чаем на кухне.
— Ещё? – спросила она и встала к плите за чайником. Вдруг она почувствовала на плечах его сильные руки.
— Ты вся напряжена. Так нельзя. – Он повёл её в комнату, заставил лечь на стол, который попросил купить для массажа. Его руки умело разминали мышцы её спины, плеч. Наталье было больно и приятно.
— Для первого раза достаточно. – Павел отошёл от стола.
Наталья резко встала, покачнулась от головокружения. но Павел удержал её. А потом поцеловал.
— Вы что? – Наталья оттолкнула его от себя.
— Прости, не удержался. Ты мне нравишься. Очень.
— Тебе молодых женщин не хватает? – Она тоже перешла на «ты». — Сколько я тебе должна?
— Нисколько, это бонус, — оскорблённо произнёс Павел.
Он не приходил несколько дней. Наталья вспоминала его поцелуй. Она не признавалась даже себе, что впервые после смерти мужа её заинтересовал другой мужчина. Ася снова стала капризной и нервной. Наташа позвонила Павлу и попросила прийти.
— Я больше ей не нужен. Ася вполне справится сама, – заявил Павел.
Наталья смотрела на него недоверчиво.
— Она давно уже самостоятельно ходит, но притворятся, чтобы не прекращать занятий. Я докажу. – Наталья не успела ответить, как Павел вдруг прижал её к себе и стал целовать. Мир перестал существовать, как тогда, в новогоднюю ночь в сугробе.
Поэтому она не сразу отстранилась от Павла, когда в дверях вскрикнула Ася. Она стояла на ногах.
— Ненавижу! Обоих вас ненавижу!
— Ася! – Наталья бросилась за ней, но дочь захлопнула перед матерью дверь.
После ухода Павла, она пыталась поговорить с дочкой, просила прощения, но Ася молчала. Павел звонил Наталье, уговаривал о встрече, но Наталья отказывала и занесла его номер в чёрный список. Она не собиралась соперничать и ссориться из-за него с дочерью.
Ася начала самостоятельно выходить на улицу, познакомилась с парнем из соседнего дома. Он ходил с ней в тренажёрный зал, бассейн. Наталья радовалась, что у Аси появился друг. Когда Виктору предложили работу в Иркутске, он позвал с собой Асю. С матерью она так и не помирилась.
Наталья осталась одна. Она часто вспоминала Павла. Он нравился ей. Возможно, у них могло что-то получиться, но мешало чувство вины перед дочерью, да и возраст Павла смущал. Это сейчас пять лет не кажутся большой разницей, а дальше? И сколько продлились бы из отношения? Рано или поздно он всё равно ушёл бы к молодой, а ей уже хватит боли, потерь и переживаний. Так успокаивала она себя одинокими долгими ночами.
Пока однажды Павел не встретил её возле дома, решив помочь донести пакет с продуктами…
***
Наталья не хотела впускать его в квартиру.
— Не гони меня, — вдруг сказал Павел.
Он выглядел потерянным и несчастным. И Наталья впустила его в квартиру, в свою жизнь.
Она вставала утром пораньше, чтобы приготовить Павлу завтрак, как когда-то для мужа.
Когда он сделал ей предложение, она отказалась. Снова Наталья стеснялась своего счастья, боялась, что кто-то придёт и отнимет его у неё.
Однажды позвонил Виктор, муж Аси, и сказал, что у них родился сын, пригласил в гости.
— Ася скучает, но сказать не может.
Наталья накупила подарков и поехала к дочери. Ася выглядела счастливой.
— Мам, прости меня. Я такая глупая была. В общем, я не против, если Павел… если вы…
Наталья обняла дочь, обе расплакались.
— Ты ещё не передумал на мне жениться? Я согласна, — сказала она Павлу, когда вернулась от Аси…
Два самых близких человека могут стать соперницами, когда влюбляются в одного мужчину. И такое бывает. Но мать готова на всё ради дочери, даже отказаться ради неё от своего счастья и любви.
«Как будто я хотела любить именно его… Не хотела, совсем не хотела. Всё понимала, только разве сердцу прикажешь?.. Вот и мое оказалось глупым»
Юлия Николаева «Профессорская дочка»
«Знаешь, всё так неустойчиво: сегодня твоя маленькая девочка начинает ходить, а завтра она уже мчится по скоростному шоссе. А ты – мать, ты должна приспосабливаться к тому, что твоя дочь продолжает расти. Ты только надеешься на то, что она проживёт свою жизнь лучше, чем ты»
Цитата их фильма «Голод»