Я вас всех сейчас выключу! — пригрозила она.
— Ты серьёзно? — подруга уставилась на Лену так, будто та сообщила о намерении полететь на Марс. — Замуж? За этого… клоуна?
Лена поморщилась.
— Не называй его так.
— А как мне его называть? Он в свои тридцать лет ведёт себя как пятиклассник! Что он вытворял на вашем корпоративе на прошлой неделе? Запустил бумажным самолётиком в твоего директора!
— Самолёт упал в бокал с шампанским, — машинально поправила Лена. — И все смеялись.
— Потому что не они за него замуж выходят, — Ирка покачала головой. — Ленк, одумайся. Ну какой из него муж? Отец семейства? Он же сам ребёнок!
Лена молчала. А ведь подруга права, чего уж тут спорить. Олег и правда был… странным. Тридцать один год, хорошая работа в сфере IT, приличная зарплата — и при этом он мог на улице запеть песню из мультфильма, мог целый час возиться со случайным котёнком, мог устроить водную войну из поливочных шлангов у неё во дворе.
Но когда он смотрел на неё… Когда брал за руку… Когда шептал: «Ты моя самая-самая»…
— Я люблю его, — тихо сказала Лена. — Да, он несерьёзный. Да, иногда с ним как с ребёнком Но мне с ним хорошо. Я не знаю, получится ли, но хочу попробовать.
Ирка вздохнула.
— Твоя жизнь. Только не говори потом, что я не предупреждала.
Свадьба была… шумной. Олег умудрился заказать торт в форме космического корабля, а в качестве свадебного танца они станцевали что-то среднее между вальсом и хип-хопом. Мама Лены всю церемонию сидела с каменным лицом, а папа хохотал до слез.
— Ну что, жена, — Олег подмигнул ей за столом, — готова к приключениям?
— Боюсь представить, к каким, — усмехнулась Лена.
И жизнь началась.
Первым сюрпризом стало то, что Олег взял на себя всю готовку.
— Ты? Готовить? — не поверила Лена, глядя, как он лихо орудует ножом, нарезая овощи для салата.
— А что такого? Я отлично готовлю. Мама научила.
И правда готовил. Более того — убирался, стирал, гладил. По дому вообще не приходилось переживать.
— Слушай, а зачем тебе вообще жена? — съязвила однажды Лена, наблюдая, как он моет пол.
— Чтобы было кому рассказывать анекдоты, — невозмутимо ответил Олег. — И целоваться, конечно. Много целоваться.
Вторым сюрпризом стала беременность. Причем быстрая — через полгода после свадьбы.
— Мальчик будет, — авторитетно заявил Олег, положив руку ей на живот. — Назовем Тимофеем. Тимка. Классное имя.
— А если девочка?
— Не будет девочка. Я чувствую — мальчик.
Олег не ошибся. Тимка появился на свет с оглушительным ревом и копной темных волос.
И тут началось самое интересное.
— Олег, ему два месяца! — возмущалась Лена, глядя, как муж корчит сыну рожи. — Он же тебя не понимает!
— Еще как понимает! Смотри, улыбается!
— Это газики.
— Нет, это улыбка. Тимка, скажи маме, что папа прав!
Младенец пустил пузырь и довольно загулил.
Когда Тимке исполнился год, Олег ползал вместе с ним по полу, строя башни из кубиков и сбивая их с таким же восторгом. В два года они вдвоем разрисовали обои в детской — Лена обнаружила их сидящими на полу, измазанных краской с ног до головы и безумно довольных.
— Вы оба наказаны, — строго сказала она.
— Мам, не ругайся, — Олег изобразил жалобную гримасу. — Мы же не специально.
— Олег, ты взрослый человек!
— Но я же с Тимкой. А ему два года. Значит, и мне два года.
Лена открыла рот, закрыла, развернулась и ушла. Иначе расхохоталась бы.
Второй сын, Максим, родился, когда Тимке было три. Потом, еще через два года, появился Артем.
Трое мальчишек. Трое!
И Олег…
— Папа, папа, давай построим крепость! — пятилетний Тимка прыгал вокруг отца.
— Давай! Макс, Тёма, вы с нами?
Через полчаса гостиная превратилась в хаос из подушек, одеял и стульев. Четверо — трое детей и один взрослый ребенок — сидели в самодельной крепости и строили планы обороны от «вражеского войска».
— Олег, — позвала Лена из кухни. — Ты им ужин будешь давать или они в крепости ночевать будут?
— Ночевать! — радостно закричали все четверо.
— Нет, — отрезала Лена. — Марш все разбирать. Ужин через десять минут.
— Ты как мама, — обиженно протянул Тимка.
— Я и есть мама.
— Нет, как наша с папой мама.
Лена замерла с половником в руке. Потом медленно обернулась. Олег виновато улыбался из-за баррикады.
— Извини, жена. Но он прав. Ты как наша мама.
— Я вас всех сейчас… — начала Лена, но не договорила.
Они все четверо смотрели на нее — Олег и три копии в миниатюре. Одинаково растрепанные, одинаково веселые, одинаково любимые.
Господи, как же она устала.
— Я не могу больше, — призналась Лена подруге за чашкой кофе. — Ир, я схожу с ума. У меня не трое детей — у меня четверо. Причем самый большой — хуже всех.
— Разводись, — коротко бросила Ирка. — Сколько можно терпеть?
— Но он… — Лена запнулась. — Он хороший отец. Дети его обожают. Он помогает по дому. Зарабатывает. Не пьет, не курит, не изменяет…
— Зато ведет себя как идиот.
— Да, — вздохнула Лена. — Ведет.
На прошлой неделе он устроил «день пиратов». Все четверо ходили с повязками на глаза, размахивали деревянными мечами и кричали «На абордаж!». Соседи вызвали полицию — решили, что в квартире драка.
Позавчера они «отправились в поход» — натянули палатку прямо в зале и жарили на электрогриле сосиски, распевая туристические песни.
Вчера Олег притащил домой огромную коробку с конструктором «Лего» — «для детей», как он сказал. Естественно, собирали всей семьей до трех ночи, а Лена в одиночестве укладывала младшего, который единственный заснул вовремя.
— Знаешь что, — Ирка посмотрела на нее внимательно. — А ты скучаешь иногда?
— Что?
— Ну, скучно тебе когда-нибудь с ним бывает?
Лена задумалась. Устало — да. Измотано — да. Хочется тишины и покоя — каждый день. Но скучно?
— Нет, — медленно сказала она. — Скучно не бывает. Никогда.
В тот вечер Лена пришла домой раньше обычного. Услышала из прихожей взрывы хохота, грохот и какие-то странные звуки.
Осторожно заглянула в детскую.
Олег сидел на полу, обложенный подушками. Семилетний Тимка что-то шептал ему на ухо. Четырёхлетний Макс хихикал, пытаясь забраться отцу на спину. Двухлетний Артём восторженно хлопал в ладоши.
— Папа, папа, а теперь расскажи, как ты маму познакомил! — попросил Тимка.
— Опять? Я же уже сто раз рассказывал.
— Еще раз!
— Ладно. Значит, я шёл по улице…
— И упал в лужу! — радостно закричал Макс.
— Нет, это было потом. Сначала я шёл и увидел маму. И подумал: вау, какая красивая тётя!
— Мама не тётя! — возмутился Артём.
— Тогда была тётя. И я решил с ней познакомиться. Подошёл и сказал: «Извините, вы не подскажете, где тут…»
— И тут он упал в лужу! — снова встрял Макс.
— Да, упал в лужу. А мама засмеялась. И я понял — вот она. Моя.
— А потом вы поженились и у вас родились мы! — гордо заявил Тимка.
— Именно. И я каждый день благодарю за это судьбу.
Лена прислонилась к дверному косяку. Олег поднял голову и увидел её. Он улыбнулся — так, как улыбался только ей.
— Мама пришла! — завопили мальчишки и побежали к ней.
Она обняла их всех троих, а потом посмотрела на Олега. Он встал, отряхнул джинсы и подошёл.
— Привет, жена.
— Привет… муж.
— Ты чего-то хотела сказать?
Лена помотала головой. Хотела — про развод, про то, что больше не может. Но сейчас, глядя на него, на детей, на этот бардак вокруг…
— Нет. Ничего не хотела. Идите ужинать.
…Прошло еще десять лет.
Тимка стал долговязым семнадцатилетним парнем. Макс — спокойным задумчивым подростком. Артём — озорным двенадцатилеткой.
И Олег…
— Пап, ты серьезно сейчас будешь играть? — недоверчиво спросил Тимка, глядя, как отец устанавливает новую видеоигру.
— А что такого? Ты же играешь.
— Мне семнадцать.
— И что? Мне тоже семнадцать, когда я с тобой играю.
Тимки покачал головой и усмехнулся. Лена наблюдала за ними с кухни, где готовила ужин.
Странная штука эта жизнь. Она действительно думала о разводе. Не раз. Особенно когда Олег в тридцать пять лет открыл «школу волшебства» и все соседские дети ходили к ним учиться «магии». Или когда в сорок лет он принёс домой котёнка, щенка и хомяка — «потому что Артём попросил».
Но…
— Мам, — Макс положил руку ей на плечо. — О чём задумалась?
— Да так. О жизни.
— Жалеешь, что вышла за папу? — усмехнулся он. — Тётя Ира вчера опять говорила, что ты героиня.
— Ирка всегда так говорила.
— А ты как думаешь?
Лена посмотрела в зал. Олег и Тимка увлечённо рубились в какую-то игру. Артём болел за отца. Было шумно, весело и немного сумасшедше.
Как всегда.
— Думаю, — медленно произнесла она, — я вышла замуж за вечного ребёнка. И знаешь что? Мне с ним ни разу не было скучно. Ни разу. И это, наверное, чего-то да стоит.
Макс обнял ее.
— Папа говорит, что любовь — это когда тебе хорошо с человеком, даже когда он сводит тебя с ума.
— Он так сказал?
— Ага. Когда я спросил, как понять, что ты влюбился.
Лена улыбнулась. Да, Олег никогда не вырастет. Но, может быть, это и не нужно? Может быть, его вечное детство — это не проблема, а… дар?
Сколько она знала семей, где мужья были серьёзными, правильными, взрослыми. И скучными. Где дети росли в тишине и строгости. Где не было смеха, шалостей, безумных идей.
А у неё всё это было. Каждый день. В избытке.
— Олег! — позвала она. — Ужин готов!
— Сейчас! Только уровень пройду!
— Пап, давай я, — вмешался Тимка. — У меня лучше получается.
— Ага, как же. Отойди, я сам.
Лена покачала головой. Тимке семнадцать, а они соревнуются, как пятилетние.
— Я вас всех сейчас выключу! — пригрозила она.
— Не дай бог, — пробормотал Макс рядом со мной. — Папа обидится.
— Пусть, — Лена улыбнулась. — Потом прощу.
…Жизнь — странная штука. Иногда тебе кажется, что ты совершаешь ошибку. Выходишь замуж не за того. Терпишь то, что не нужно терпеть. Жертвуешь своим спокойствием.
А потом понимаешь — это вовсе не ошибка. Это счастье. Твоё собственное, немного безумное, очень шумное, иногда невыносимое, но — твоё.
И ты бесконечно благодарна судьбе за то, что когда-то решилась сделать этот шаг. За то, что не испугалась. За то, что поверила в любовь.
Даже если твой муж в свои сорок три ведёт себя как подросток.