Гриша! Срочное дело! Надо чтоб ты свидетелем был.
— Валя, — прибежал Леша, — чтобы ноги твоей тетки Маши больше не было в нашем доме!
Валя такого поворота не ожидала.
— Леш, ты чего? — она эту самую тетю только что проводила, — Что она тебе сделала?
— Что она сделала? Что она сделала? — он постоянно повторял по два раза, когда выходил из себя, — А ты пойди в гараж и посмотри!
— Боже… — прошептала Валя, — Что? Что-то сломала? Но как… Я сама с ней выходила…
— Хуже, Валя! Мой перфоратор! Профессиональный, между прочим, перфоратор за столько денег… сама помнишь, за сколько. Он пропал. Угадай, кто его украл?
Ну, это просто сюр.
— Тетя Маша? Твой… перфоратор?
— Именно! Он лежал в том синем ящике под верстаком. Я его вчера видел, когда чинил крышу сарайки. А вот сейчас, после чаепития с твоей “милейшей” тетушкой… — он аж скривился, — перфоратора нет! Куда же он мог уйти?
Типичный Леша. Склонен к поспешным и необдуманным выводам, которые моментально вываливает на других, в частности, на жену, которая женщина вообще с расшатанной нервной системой.
— Ты хочешь сказать… ты прямо намекаешь, что моя тетя Маша, женщина, стащила твой профессиональный перфоратор?
— А кто еще, Валя? Кто? Вы же только что здесь сидели! Она ушла, и тут же обнаружилась пропажа! Это же классика жанра!
— Классика? Леша, очнись! — ответила Валя, — Тетя Маша… Она в жизни ничего тяжелее половника в руках не держала! Зачем ей твой перфоратор? На кой? Уж извини за прямоту.
— Мне плевать, зачем он ей! — рявкнул Леша, — Но это явно он… Да, может, сама и не пользуется… Зато у нее есть муж, брат, сын! Она может отдать его любому из них. Они же все у нее работящие, может, им пригодится для какой-нибудь подработки!
Миролюбивая Валя тут будет спорить до хрипоты. Тетя Маша, несмотря на всю свою сварливость, была ей родной.
— Ты просто не даешь себе времени подумать, Леша! Сначала остынь, а потом выводы делай. Наш дом — не бункер. Забор у нас ниже тебя ростом, перепрыгнуть его — раз плюнуть. Двор и гараж? Так ты сам их вечно открытыми оставляешь. Зайти мог кто угодно! Или ты сам куда-то его закинул и забыл, как это у тебя… нередко бывает! Помнишь, как ты полдня искал отвертку, а она оказалась в кармане твоих рабочих штанов?
Леша мотнул головой, нет-нет-нет, он бы увидел, если бы кто-то посторонний залез в гараж.
— Нет. Я уже не в первый раз это замечаю, Валя. Именно после того, как Маша уходит, начинаются пропажи. Помнишь, прошлым летом пропала блестящая новая канистра для масла? Кто шастал у нас в тот день? Тетя Маша! И много чего еще.
— Она со мной все время сидела. Когда она приходит, мы болтаем, она не отходит никуда.
Исчерпав словарный запас для домашней ссоры, Леша направился к соседу, другу Грише. Нужен был кто-то, кто не спорить станет, а плечо подставит.
Гриша жил через два дома. Худой, нескладный, постоянно рассказывающий какие-то дикие истории. Он сидел на крыльце, поливая свои помидоры из шланга.
Может, Гриша и не эталон мужской дружбы, зато сразу согласился с Лешей.
— Ну, Леха, наконец-то ты прозрел!
— Ты тоже так думаешь? — он нашел союзника.
— Думаешь? Я тебе сейчас одну историю расскажу. У меня была такая же родственница! Только у меня это была троюродная сестра жены — Зина. Всегда что-то из нашего дома таскала, пока не отвадил. Были у нас новые тяпки. Новейшие. Пропали. Через неделю моя супруга сетует: “Ой, Зинаида приезжала, что-то у нас там искала…” А я знаю, что! Потом у Зинки дома их потом видел! Гони эту тетку в шею!
Леша почесал затылок.
— Так жена обидится, Гриш. У них там сестринство, сам знаешь. И потом, я же не могу просто так на нее заявить. Доказательств — ноль. Скажу ей — она ответит, что я рехнулся.
Гриша сильно уговаривать-то и не стал, вернувшись к своим помидорам.
— Дело твое. Но готовься все покупать по два раза тогда.
На следующий день тетя Маша прошла мимо Леши, когда он, злой и грязный, возился с полуразобранным двигателем. Лешу всегда ее раздражала ее манера общения. Она была слишком бойкой и острой на язык. Не может пройти, не подколов.
— Все еще пытаешься свой сарай перестроить? — спросила она, — Как дела-то, Леша?
Его аж выбесило.
— Здравствуйте, тетя Маша. Все в порядке.
— Ох, не верю я тебе, Лешенька. Валя говорит, ты у нас тут по поводу какой-то пропажи суетишься. Странно, что ты, с такой памятью, еще дорогу домой как-то находишь.
Даже по плечу похлопала.
— Ты бы лучше занялся делом, вон, огород прополол, а от инструментов отстал. Все равно ж ничего толком не умеешь.
День принес Леше не только разочарование, но и материальные потери. Дело в том, что недавно он заказал новый, высококачественный, армированный резиновый шланг. Пришел он в плотной заводской упаковке. Леша оставил коробку прямо в гараже, планируя заняться этим вечером, а вечером шланга уже не было. Даже распаковать не успел.
Тут плотину и прорвало.
Леша буквально влетел в дом, где Валя читала книгу.
— Все! Заканчивай! Ментов вызывай!
— Леша, окстись! — подскочила Валя, — Что соседи скажут?
— Плевать! — прогремел он, — Новый шланг! Мой новенький, даже не распакованный шланг! Этого я ей точно не прощу… Шланг исчез.
— Леша, не говори мне, что ты снова винишь тетю Машу!
— А кого? Он тут весь день крутилась, шутками своими сыпала, все высматривала у меня в гараже что-то. Я сейчас вызываю участкового! И буду писать заявление.
Как бы Валя ни старалась, а отговорить мужа не сумела. Когда участковый Петрович, которому все эти соседские разборки из-за насосов и заборов опостылели еще в прошлом веке, приехал, Леша вел его сам по месту преступления.
— Вот здесь в том году стояла канистра, вот тут лежал мой перфоратор, вот тут — новенький шланг…
Участковый совсем не хотел с этим связываться.
— Леш, ну, может, ты его в дом занес? Или приезжие какие взяли. У тебя же двор открытый.
— Приезжие бы разок проехали и уехали, а тут все повторяется. И я знаю, кто это. Буду на тетю Машу заявление писать.
Петрович тяжело вздохнул. Тут уже не соседские, тут родственные разборки, а это вообще край.
— Ладно, Леш. Но ты понимаешь, без улик это просто пустая трата времени.
— Будут тебе улики! Будут и свидетели!
Леша, проигнорировав скептический взгляд участкового, рванул к соседу. Пусть Гриша, если уж не захочет соврать, мол, видел, что тетя Маша шланг утаскивала, хоть подтвердил, что вещи действительно пропадают.
— Гриша! Срочное дело! Надо чтоб ты свидетелем был, — залетел Леша к нему на участок, еще не видя соседа.
И тут Леша внезапно остановился. Его взгляд упал на небольшой, заросший сарайчик Гриши, который обычно был заперт на простой засов. Сегодня засов был чуть приоткрыт. Вернее, Гриша, который и обнаружился у этого сарая, не успел его закрыть.
— Конечно, пойдем, дружище… Расскажу, что могу…
Но Леша не слышал. Его внимание было приковано к сараю. Что-то там было не так. Цвет мелькнул знакомый?
Леша резко оттолкнул друга в сторону.
— Ты что! — завопил Гриша, пытаясь поймать Лешу.
Леша, игнорируя окрики и подоспевшего участкового, бросился к сараю. Засов поддался с противным скрипом. Сначала Леша увидел сложенные старые шины, затем — какие-то банки с краской. И тут его взгляд зацепился за ряд аккуратно сложенных инструментов, лежащих на старом одеяле.
Сначала он увидел свой строительный уровень. Затем — ту самую синюю канистру для масла, которую он искал прошлым летом. А вот и он! Его новенький, еще не распакованный, шланг! Ну, и перфоратор. На закуску.
Леша не стал проверять, что там.
— Гриша! Ты… ты… — схватил он друга за воротник.
Участковый кинулся их разнимать.
— Что там, Леша?
— А ничего! Вот где мой перфоратор, шланг и, я уверен, еще половина моего гаража!
Гриша попытался оправдаться.
— Леша, погоди! Я просто одолжил… Я бы вернул.
Но отступать было некуда. Взяли с поличным, да еще и при участковом. Заявление-таки было написано, но не на тетю Машу. А уж как перед женой придется извиняться… Это и подумать страшно.