«Я тебе не шкаф в углу» — сказала Валерия резким, уверенным тоном, упрекая мужа
Сумрачная тишина казалась несправедливо хрупкой и предательской.
И вместе с этим пришла не ярость, а какое-то холодное облегчение. Я поднялся, прошёл к входной двери и, не повышая голоса, произнёс:
— Всё. Вы обе довели меня до предела. Я больше не собираюсь терпеть унижения в собственном доме. Собирайтесь. Вам пора уходить.
Пару секунд они смотрели на меня так, будто не расслышали. Первой опомнилась Валерия.
— Ты серьёзно? — взвизгнула она. — Ты меня выгоняешь из-за машины? Да ты не мужчина, ты просто слабак!
Елена Юрьевна тут же прижала ладонь к груди, хотя я прекрасно знал: сердце у неё здоровее, чем у многих.
— Ты калечишь судьбу моей дочери! — зашипела она. — Жадина! Эгоист! Бездушный бездельник!
Но я не отступил. Стоял возле двери молча и спокойно. Не объяснялся, не спорил, не оправдывался. Просто ждал, пока до них наконец дойдёт: на этот раз я не угрожаю, а говорю всерьёз.
Собирались они громко, с демонстративным шумом. Валерия бросала одежду в чемодан, хлопала ящиками и бормотала, что я ещё приползу просить прощения за то, что потерял «женщину своей мечты». Елена Юрьевна не умолкала ни на минуту: называла меня неблагодарным, напоминала, сколько якобы сделала для меня, и уверяла, что я останусь один и никому не нужный.
Я не отвечал. Просто наблюдал, как вместе с их чемоданами из квартиры уходит та жизнь, которая уже давно перестала быть моей.
Когда дверь за ними захлопнулась и в замке щёлкнул ключ, внутри стало непривычно тихо. Но это была не пустота. Это была свобода.
Первые часы без них казались странными. Я убрал разбросанные вещи, вымыл посуду, протёр полки, открыл окна настежь, чтобы из комнат вышел тяжёлый воздух, пропитанный упрёками и чужими требованиями. И вдруг понял: мне не одиноко. Мне легко.
Ближе к вечеру я вынес мусор и у подъезда заметил крошечного рыжего котёнка. Он сидел у стены, весь сжавшись, мелко дрожал и смотрел на меня такими огромными глазами, будто без слов спрашивал, прогоню я его или нет.
Я не прогнал.
Забрал домой, налил немного молока. Он осторожно подошёл к миске, понюхал, потом поднял на меня взгляд — и негромко замурлыкал.
Сейчас уже вечер. Котёнок свернулся клубком у меня на коленях, я пью чай и думаю о том, как странно всё устроено. Красивым современным женщинам подавай поездки в Киев, красную Lamborghini и роскошную жизнь, а вот помыть за собой чашку — непосильная задача. Мужчина им нужен не как человек, а как банкомат. А стоит ему захотеть обычного спокойствия, уважения и порядка, его тут же записывают в неудачники.
Пусть ищут себе бизнесмена, который выполнит все их условия. А я поживу иначе — без крика, без ультиматумов и без вечного чувства вины. Тем более теперь у меня, кажется, появился напарник. Маленький, рыжий, пушистый. Зато он точно не потребует от меня два миллиона гривен в месяц. Ему достаточно миски корма, капли молока и кусочка рыбки.
Забавно, но только сейчас я нашёл того, кто рад мне просто потому, что я есть.
И мне этого хватает.