Настроение было ужасным, несмотря на праздник и улыбки друзей.
Даша и Толя жили вместе почти пять лет. Они были влюблены друг в друга, всегда находили, о чем поговорить и почти никогда не ссорились. В их квартире было уютно, ведь они с такой любовью обставляли ее вместе… Они знали привычки и предпочтения друг друга как никто другой! А со стороны могло показаться, что это настоящая семья. Но штампа в паспорте не было, и Толик, похоже, не спешил его ставить.
А Даша… Даша, как и все девушки, мечтала о белом платье и клятвах у алтаря.
— Толик такой затейник, ну не станет он просто так дарить кольцо, он наверняка ждет какого-то события, даты. Вот будет у вас пять лет отношений, тогда и подарит колечко! — убеждали подруги, которые уже были замужем.
— Да, наверное… — Каждый праздник Даша с замиранием сердца ждала: вдруг в этот раз?
На свой день рождения она украсила квартиру воздушными шарами и гирляндами, приготовила целый стол с их любимыми блюдами и надела то самое платье, в котором, как ей казалось, выглядела особенно эффектно. Толик пришёл с шикарным букетом пионов и сертификатом в книжный магазин. Как бы Даша ни искала среди цветов «сюрпризом» привязанного колечка, нашла только пакетик с «порошком» для стойкости букета.
— Спасибо! — Даша улыбнулась, стараясь скрыть разочарование.
— Я старался, — Толик чмокнул её в щёку. — Кстати, в книжном сейчас такая распродажа…
Подруги сочувствовали Даше, подбадривая ее как могли.
— Ну на день рождения глупо дарить кольцо. Он не хотел отвлекать тебя от праздника вашей помолвкой…
— Да, вероятно… — вздыхала Даша.
— Жди на 8 Марта колечко.
8 Марта Даша проснулась пораньше, напекла блинов и поставила на стол вазу с тюльпанами, которые с самого утра принес любимый. Около вазы она поставила телефон с включенной камерой, чтобы запечатлеть момент предложения.
Толик обнял Дашу и вручил изящную коробочку.
— ДА! — Даша едва не расплакалась. Она надеялась, что там заветное кольцо.
— Что да? — Толик не понял. Даша открыла, и улыбка сползла с ее губ.
Внутри оказались красивые серьги с аквамаринами.
— Тебе не нравится? — спросил он.
— Они прекрасны, спасибо! — Даша улыбнулась сквозь слёзы, которые так и норовили скатиться по щекам.
— Я подумал, что дарить сертификат будет банально, поэтому выбрал сам! — бодро сказал Толик.
«Банально… Ты снова меня прокатил с кольцом» — мысленно повторила Даша.
Новый год они встречали у друзей. В полночь, под бой курантов, Даша загадала самое заветное желание: «Хочу, чтобы Толик сделал мне предложение». Толик поднял бокал, и друзья пары принялись снимать, ожидая, что он при всех сделает предложение.
— За нас! За то, чтобы следующий год стал ещё лучше! — сказал Толик и… Ничего не произошло. Позже парень подарил ей сумочку. В сумочке колечка не оказалось, хотя Даша перетрясла ее миллион раз.
«Ещё один шанс упущен», — подумала Даша. Настроение было ужасным, несмотря на праздник и улыбки друзей.
Позже, когда парни вышли на перекур, один даже спросил у Толика, почему он тянет с предложением.
— Да мы не готовы, ты что?! — совершенно буднично сказал Анатолий. На этом расспросы прекратились.
Ближе к утру, когда Толик уснул, Даша села на кухне у окна и уставилась на огни города. Мысли крутились в голове, выстраиваясь в логическую цепь: «Что не так? Что мне исправить, чтобы он понял, что я готова?»
Пятнадцатого января у друзей Даши родился первенец.
— Я тоже хочу ребенка, Толя, — сказала Даша сожителю. — А ты? Ты чего хочешь от жизни?
Толик задумчиво произнёс:
— А вдруг мы не справимся с детьми? Я даже не знаю, как пеленать младенца… Как менять подгузники. Как кормить и брать на руки!
— И что? Научимся!
Даша тут же решила: «Надо разобраться». Пошла вместе с еще одной беременной подругой в школу будущих мам — изучила, как кормить, успокаивать, купать малышей.
Приходила домой и с энтузиазмом рассказывала Толику всё, что узнала.
— Видишь, — говорила она, — я готова ко всему!
— Молодец! Еще было бы, где кроватку поставить. Живем в однушке! — Толик кивал, улыбался, но оставался при своём мнении.
Когда речь зашла о жилье, бабушка Толика предложила:
— Можете переехать в мою квартиру, но только после свадьбы.
— Толь, ну вот же! Идеальный повод! Давай распишемся, переедем, начнём новую жизнь! — Даша не выдержала и ухватилась за эту возможность. Но тот лишь отмахнулся:
— Ну зачем нам бабушку стеснять? У нас своя однушка хороша. Давай ещё посмотрим, как всё сложится. Может, потом купим побольше квартиру.
Прошел еще один день рождения, и снова близилось 8 Марта.
— Ну что? Толик так и не водил тебя в ювелирку? Может, ему размер пальца подсказать? — спрашивали подруги.
— Я ему уже все пальцы измеряла! И платье свадебное нашла, какое хочу! Ой, девочки, если бы я была маркетологом по свадьбам, то давно бы написала книгу „1000 и 1 «нет» от жениха: как бороться с возражениями и пойти к алтарю спустя 25 лет совместной жизни без штампа“», — шутила Даша, вытирая слёзы.
Подруги не понимали, чем именно Толик так зацепил Дашу, что она от него никак не уйдёт.
— Даш, ну сколько можно? Он тебя не ценит! Может, пора от него уйти?
— Он просто боится, — оправдывала Толика Даша. — У него в семье была сложная история. Дед Толика женился на бабушке «по беременности». Он не любил её, сделал предложение только потому, что родители на него надавили. Бабушка тоже не испытывала к нему тёплых чувств… «Не женись, сынок, пока точно не поймёшь, что готов! Всю жизнь промучаешься, как мы», — наставляла бабушка внука. В общем, эту историю маленькому Толику рассказывали вместо сказки на ночь. Она так прочно засела в голове ребёнка, что он до сих пор считает: к невесте надо присмотреться получше.
— Мда… Ну смотри, Даша, тебе виднее.
Перелом наступил на свадьбе подруги. Даша надела своё лучшее платье — лёгкое, воздушное, с вышивкой по лифу. Она старалась улыбаться, но внутри было неприятное предчувствие: «Опять я буду смотреть, как другие становятся семьёй…»
Даша не знала, что друзья уже говорили с Толиком, прямым текстом докладывая ему, что Даша ждет кольцо, и что лучшее время: сейчас!
В конце торжества настал момент бросания букета. Подружка невесты подмигнула Даше
— Лови, Даш! Твоя очередь!
Даша машинально подняла руки — и букет оказался у неё в руках. Зал взорвался аплодисментами. Ведущий, весёлый мужчина с микрофоном, тут же указал на Толика:
— А вот и жених! Сколько лет присматривается, пора бы уже решиться?!
Гости, уже под градусом, подхватили:
— Толик, ты же всё ждёшь удобного случая? Вот он! Прямо здесь, при всех! Давай, вставай на колени и моли, чтобы Дашка тебе сказала «да!»
Толик замер. Его бросило в жар, потом в холод. Ладони вспотели, сердце застучало так, что, казалось, его слышат все в зале. В голове заметались мысли: «Что сказать? Как выкрутиться? Я не готов вот так, на публике…»
— Э-э-э… Да ладно вам! Главное-то любовь, а не мишура! Главное — присмотреться друг к другу! — выдавил он наконец.
Даша стояла посреди зала, сжимая в руках букет. Она посмотрела на Толика долгим взглядом — в её глазах читались боль, обида и разочарование. Годы ожидания, годы попыток стать «достаточно хорошей» — и вот итог: он снова нашёл оправдание.
— Если долго смотреть на девушку, — тихо, но отчётливо произнесла она, — то можно увидеть, как она выходит замуж. Но не за тебя.
Она швырнула букет в сторону Толика и выбежала из зала.
Толик остался стоять как вкопанный. Букет упал к его ногам. Смех и музыка вокруг словно отдалились, превратились в глухой гул. Он вдруг отчётливо осознал: только что он потерял что‑то невероятно ценное.
«Что я наделал? — пронеслось в голове. — Почему я опять испугался? Почему не смог сказать то, что на самом деле чувствую?»
Он бросился к выходу, но Даши уже не было.
Вернувшись домой, Толик сел на диван, где они столько вечеров провели вместе. Взгляд упал на кухонную стойку — там стояла фотография в рамке: они с Дашей на море, смеются, ветер развевает её волосы. Он провёл пальцами по стеклу.
Внутри была пустота — огромная, холодная, всепоглощающая. Сколько лет они были вместе? Сколько она сделала ради него, столько усилий приложила, чтобы стать идеальной… А он? Он только и делал, что искал причины отложить самое важное.
«Я боялся повторить ошибки деда, — подумал Толик. — Но, кажется, я уже их повторил. Оттолкнул человека, который меня любит».
На следующий день Толик позвонил своему другу Саше:
— Саш, я всё испортил. Даша ушла.
— Ну и правильно, я б тоже от тебя ушел на ее месте! Еще долго терпела, — без обиняков ответил Саша.
— Что мне делать? Я не могу её потерять!
— Не знаю, по-моему это все. Тут либо жениться, либо расходиться.
— Я готов! Я женюсь! — Толик весь побледнел, но выдавил из себя эти слова.
— Тогда объясни ей, почему так долго ждал. И придумай что‑то особенное. Чтобы она поняла: ты не просто «присматривался», а боялся потерять её из‑за своей глупости.
Они ломали голову над планом, когда Саша вдруг воскликнул:
— Слушай, а ты слышал про III свадебный фестиваль «Соединяя сердца»? Cтартует 8 июля, а в День семьи, любви и верности в Национальном центре “Страна” пройдёт торжественная церемония единовременной регистрации брака для сотен пар!
— И что? — Толик всё ещё был погружён в свои переживания.
— Скажи Даше, что хотел, чтобы ваш брак стал частью истории. Чтобы это была не простая роспись, а масштабная церемония, приуроченная к празднику. Чтобы всё было по‑настоящему, но по‑особенному.
Толик послушал совета. Он купил кольцо и поехал к родителям Даши. Она открыла дверь, посмотрела на него холодно, отстранённо.
— Что тебе нужно? — спросила она.
— Даша, — он сделал паузу, чувствуя, как колотится сердце. — Я был слеп. Я так долго боялся сделать шаг, потому что в голове сидел этот дурацкий страх: вдруг я ошибусь, как дед? Вдруг я не буду счастлив, а ты — тем более? Я столько лет убеждал себя, что просто «присматриваюсь», а на самом деле просто прятался от ответственности.
Он замолчал, сглотнул и достал из кармана коробочку.
— Вот, — он открыл её. Внутри лежало кольцо с небольшим бриллиантом, окружённым мелкими сапфирами. — Я присмотрел его полгода назад. Всё ждал идеального момента. А потом понял: идеального момента не бывает. Есть только мы и наше решение быть вместе.
Даша смотрела на кольцо, потом подняла глаза на Толика. В её взгляде читалась смесь недоверия, боли и робкой надежды.
— Ты правда этого хочешь? Не потому, что все на тебя давят, не потому, что стыдно после того, что случилось на свадьбе… а просто потому, что хочешь быть со мной?
— Да! Больше всего на свете. Я люблю тебя, Даша. Люблю за то, что ты учишь меня быть смелее, за то, что готовишь эти невероятные «кружевные» блины, за то, что не сдалась, даже когда я вёл себя как последний трус. Я хочу просыпаться рядом с тобой каждый день, хочу строить с тобой дом, растить борщи, варить детей… Тьфу! Наоборот! — Толик покраснел.
Даша рассмеялась и сменила гнев на милость. Толик был таким забавным и милым, но главное, любимым и родным.
— Выйдешь за меня?
Даша молчала. В голове проносились воспоминания: как они впервые встретились на вечеринке у общих друзей, как Толик учил её кататься на коньках и потом отпаивал горячим чаем, как они заблудились в старом городе и хохотали до слёз, как она плакала, когда он в очередной раз не сделал предложение…
— Помнишь, — тихо сказала она, — как мы заблудились? Ты тогда сказал: «Главное — не потеряться друг в друге». А я подумала: «А мы уже теряемся…»
— Теперь я точно знаю, что уверен! Пожалуйста! Ответь!
— Да, Толик. Я выйду за тебя. Но с одним условием.
— Каким? — он затаил дыхание.
— Никаких больше «потом». Никаких «ещё посмотрим». Если у тебя будут страхи или сомнения — говори мне. Мы будем разбираться с ними вместе. Договорились?
— Договорились, — он выдохнул с облегчением и надел кольцо ей на палец. Оно идеально подошло.
— И ещё, — Даша прищурилась. — Никаких оправданий и компромиссов, я слишком долго этого ждала! Я хочу всё: платье, букет, гостей, первый танец…
— Всё будет, — Толик обнял её так крепко, как никогда раньше. — Всё, что захочешь. И даже больше.
Они подали заявление в ЗАГС на следующий день. Толик сдержал обещание.
В День семьи, любви и верности они стояли в Национальном центре “Страна” среди сотен других пар. Вокруг царила атмосфера всеобщего счастья, праздник украсило важное событие — передача огня семейного очага! И что важно — в этом году в свадебном образе молодоженов были элементы национальных костюмов, что добавляло колорита яркому событию. Каждая пара была по-своему красивой. Ну а Даша и Толик… Они были счастливы особенно!