«Всю зарплату ты должна перечислить мне, до последней гривны!» — рявкнула Валерия, размахнув кухонным полотенцем, а Юлия в слезах умоляла мужа Дениса за защиту
Подлость, которая душит любую хрупкую надежду.
— Твоей сестре? А мне какая роль отведена в этой квартире? Бесплатной домработницы? Служанки с инженерным дипломом? — голос Юлии дрогнул, а затем сорвался, потому что в нем прорвалось все: обида, усталость и злость за годы унизительной несправедливости.
На миг она будто провалилась в прошлое — на три года назад, в тот яркий весенний день, когда становилась женой Дениса. Тогда он казался ей человеком надежным: внимательным, сильным, спокойным, таким, за чьей спиной можно спрятаться от любой беды. Но постепенно в их семейную жизнь, не спрашивая разрешения, вошла Валерия. Сначала она появлялась «на минутку» — занять сахар, соль, рассказать свежую сплетню. Потом начала привозить своего избалованного десятилетнего сына Матвея и оставлять его у них на все выходные. А вскоре уже распоряжалась деньгами Дениса и Юлии так, словно это был ее собственный кошелек, решая, кому и сколько положено.
При этом сама Валерия жила в роскошной четырехкомнатной квартире в центре города, доставшейся ей после бурного романа с обеспеченным предпринимателем. Но жаловаться она не прекращала ни на день: то расходы душат, то цены выросли, то денег катастрофически не хватает. Каждая гривна, которую Денис приносил после тяжелой работы, уходила то на капризы племянника, то на дорогие вещи для Валерии, то на закрытие ее бесконечных кредитов. А теперь, когда Юлия после долгих поисков наконец получила хорошую инженерную должность на крупном заводе с официальной достойной зарплатой, аппетиты золовки разрослись до откровенного вымогательства.
— Неблагодарная дрянь! — взвизгнула Валерия таким тонким, режущим слух голосом, что у Юлии заложило уши. — Мой брат тебя, можно сказать, с улицы поднял, в нормальный дом привел, дал шанс жить как люди, а ты еще смеешь рот раскрывать! Твой отец — старый никчемный алкоголик, мать — простая поломойка! Они всю жизнь барахтались в грязи и бедности, вот и тебя научили только одному — садиться на шею порядочным людям!
— Мой отец всю жизнь честно работал мастером цеха на заводе, пока его не разбил тяжелый инсульт, — резко ответила Юлия, чувствуя, как внутри поднимается холодная, беспощадная ярость. — А мама одна тащила дом, лекарства и уход за ним. Они никогда ни у кого не выпрашивали ни копейки, потому что им гордость не позволяла!
До этой минуты Юлия молчала ради призрачного мира в семье, ради Дениса, ради надежды, что все как-то уляжется. Но грязные оскорбления в адрес ее больных, измученных родителей перечеркнули последние остатки терпения.
— Замолчи сейчас же! — гаркнула Валерия и резко шагнула вперед, угрожающе размахивая руками.
